外务堂的空气里，弥漫着一股廉价熏香混合着陈旧墨汁的味道。
这种味道让叶尘感到恶心，就像闻到腐烂的尸体上喷洒了香水。
他站在堂中央，背脊挺得笔直，像一柄被折断后强行立起的刀。
脚下，是“甲字七号”席位牌剩下的半截碎片。
玉质温润，此刻却沾满了泥垢和血渍，静静地躺在那里，无人敢踩，也无人敢捡。
萧远坐在高台之上，手里把玩着一把剪刀。
那剪刀刚剪断过席位牌的系绳，刃口上还残留着一点碎玉的粉末。
他穿着绯色执事服，腰间挂着的算盘珠子随着他的动作发出细碎的碰撞声。
叮当。叮当。
每一声都像是敲在在场所有弟子的神经上。
“叶尘。”
萧远的声音尖锐，带着一种刻意压制的轻蔑。
他并没有看叶尘的眼睛，而是盯着桌上那本厚厚的《青云宗税法》。
手指在某一页停留了片刻，指甲刮过纸面，发出沙沙的声响。
“你刚才说，要利用税法翻盘？”
萧远冷笑一声，抬起眼皮，目光如刀锋般扫过叶尘的脸。
“你以为这里是你的私塾？还是说，你觉得这满屋子的长老和执事，都是瞎子？”
周围响起一阵低低的哄笑声。
那些声音里夹杂着嘲讽、幸灾乐祸，以及一丝不易察觉的恐惧。
因为大家都知道，萧远掌管税务处三年，从未有过败绩。
更因为，今天是灵气税缴纳的最后期限。
而叶尘，这个曾经的天才，现在是个欠债的穷光蛋。
叶尘没有说话。
他只是静静地看着萧远。
眼神平静得像一潭死水，倒映着萧远那张因得意而微微扭曲的脸。
他在等。
等那个时刻。
等子时三刻的钟声。
虽然距离钟声敲响还有半个时辰，但因果的链条已经开始收紧。
叶尘能感觉到，体内流失的那三成修为，正在化作一股冰冷的暗流。
它没有消失。
它变成了某种东西的一部分。
就在他的丹田深处，在那具由业力凝聚而成的“替身傀儡”之中。
那傀儡正贪婪地吮吸着他的灵力。
每一次呼吸，都是一次掠夺。
“怎么？无话可说了？”
萧远站起身，走下台阶。
每一步，都伴随着算盘的响声。
他走到叶尘面前，居高临下地看着他。
“按照宗门律法，拖欠税款者，自废三成修为，以抵违约金。”
萧远伸出手，指向叶尘的胸口。
“你现在，就是违约者。”
“但我念在你过去三年的苦修份上，给你一个机会。”
萧远的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“跪下。磕三个头。承认是你自己操作失误，导致税款未能及时入账。”
“然后，我会‘大发慈悲’地保留你的甲字席位。”
“否则……”
他顿了顿，手中的剪刀在空中晃了晃。
“我就让你知道，什么叫真正的‘清算’。”
周围的弟子们屏住了呼吸。
有人偷偷看向角落里的赵管事。
赵管事正低头喝着酒，假装什么都没看见。
但他握酒杯的手指，却在微微颤抖。
他知道萧远在撒谎。
所谓的“保留席位”，不过是缓兵之计。
一旦叶尘跪下，他就再也站不起来了。
在这个讲究实力的世界，失去尊严的人，连狗都不如。
叶尘
Preview ends here. Subscribe to continue.