子时的钟声还未敲响，青云宗外门的夜色却已浓稠如墨。
严默没有回住处。
他像一只受惊的夜枭，贴着阴影在宗门后山的废弃柴房中潜行。袖中的那张内门长老批条烫得他胸口发疼，而更让他焦躁的，是怀里那块被压价收购的下品灵石。
三块。
原本该是三块下品灵石的等价物。
现在只剩下一块，和两张被强行扣除的“损耗费”欠条。
如果今晚子时前凑不齐足够的灵石，祖传玉佩中的秘密就无法开启，他的修为将永远停滞在炼气三层。那是他翻身的唯一机会，也是他活下去的根本。
但现在，他手里只有一块灵石。
还差两块。
严默停在柴房门口，深吸一口气，压下胸腔里翻涌的血气。他的目光穿过缝隙，落在了不远处那扇紧闭的木门上。
那是庞海的临时办公点。
白天，这里是充满铜臭与压迫的外门收购堂；夜晚，这里则是贪婪者清算账目的密室。
严默推门而入。
屋内没有点灯，只有窗外透进来的微弱月光，照亮了桌上那本厚重的《外门收购黑册》。
书合着。
封皮泛着暗红色的油光，像是浸透了无数底层修士的血汗。
严默走到桌前，手指轻轻触碰那粗糙的纸页。他没有立刻翻开，而是先看了一眼墙角那个落满灰尘的火盆。
那里安静地等待着吞噬真相。
但他知道，现在还不是烧书的时候。
第一章，它合着记录低价；第二章，翻开第一页记下名字；第三章……
严默的手指微微颤抖，翻开了第三页。
价格页。
那一页密密麻麻地记载着各种灵草、矿石的回收标准。而在最下方，用朱砂红笔标注着一个触目惊心的数字：七折。
那是针对“成色存疑”灵石的统一扣率。
严默的目光锁定在自己名字那一栏。
【严默，下品灵石三块，评级：次品，实收：一块。】
字迹工整，却像是一道枷锁，死死扣住了他的咽喉。
他需要改回去。
只要把那个“七折”改成“一折”，或者干脆抹去“次品”二字，就能恢复原价。虽然这不能直接变出灵石，但这份被篡改的记录一旦流出，就是庞海贪墨铁证的雏形。更重要的是，如果能拿到完整的、未被污染的账目，他或许能以此要挟庞海，换回属于他的两块灵石。
严默从怀中掏出一支极细的狼毫笔，蘸了一点特制的无色药水——这是他从黑市换来的“显影露”，专门用来查看古籍真伪。
他将药水滴在那“七折”二字上。
奇迹发生了。
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