深秋的晨雾像一层湿冷的灰布，死死裹住了青云宗后山的迷雾林地。
林七走在泥泞的小径上，每一步都踩在腐烂的落叶堆里，发出令人牙酸的“咯吱”声。
他的左手拇指处，那道嵌入指骨的血痕此刻正隐隐作痛。
不是普通的刺痛，而是一种类似脉搏跳动的频率。
咚、咚、咚。
节奏缓慢，却沉重得让他有些站立不稳。
他停下脚步，靠在身旁一棵粗糙的古松树干上，从怀里掏出一块破旧的麻布手帕，小心翼翼地揭开衣袖。
指尖上的黑色纹路比昨晚更加清晰了。
原本只是嵌入皮肉的细线，如今已经蔓延到了指甲盖的边缘，呈现出一种诡异的暗金色光泽。
那是黑石在生长。
也是它在进食。
林七抬起手腕，对着灰蒙蒙的天光仔细端详。
那块被他强行塞入体内的黑色废石，并没有完全消失。
它没有像普通灵石那样温润内敛，而是像一颗蛰伏的野兽心脏，潜伏在他的血肉深处。
此刻，它悬浮的位置似乎发生了一点变化。
不再是紧贴着指骨，而是顺着经络向上攀爬了一寸。
如果他现在凝神静气，甚至能感觉到眉心有一股微弱的凉意正在凝聚。
这就是代价。
每一次呼吸，都在消耗他仅存的体力；每一次心跳，都在被那股贪婪的力量拉扯。
“还要走多远……”
林七低声自语，声音沙哑得像砂纸摩擦。
他没有时间犹豫。
明天就是采药试炼，如果没有护身符，他就是一头待宰的羔羊。
而想要护身符，就得先有灵石。
想要灵石，就得去换。
在这座以灵石为尊的山门里，尊严是奢侈品，生存才是硬通货。
他整理了一下身上那件洗得发白的灰色外门弟子服，将生锈的铁片重新藏进袖口夹层。
然后，继续向前走去。
迷雾越来越浓。
周围的树木变得扭曲怪异，枝桠如同枯瘦的手指，在半空中交错纠缠，遮蔽了所有光线。
空气中弥漫着一股淡淡的腥甜味，那是低阶妖兽活动留下的痕迹。
林七的脚步放得更轻了。
他的目光扫过地面，寻找着那些不起眼的草药标记。
在迷雾林地的边缘，通常会有几株用来吸引低级妖兽的诱饵植物。
比如“止血草”。
这种草药虽然灵力微弱，但在外门弟子的账本上，三株止血草可以兑换一枚最劣质的下品灵石碎片。
足够买一张最便宜的护身符残片。
哪怕只能挡得住一次普通拳头的攻击，也足以让他多活半柱香的时间。
林七在一棵倒下的朽木旁蹲下身。
泥土湿润，带着黑色的腐殖质气息。
他伸出右手，拨开覆盖在
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