正午的日头毒辣，晒得公示碑前的青石板泛起一层白晃晃的油光。
空气粘稠得像凝固的猪油，每一次呼吸都带着土腥味和汗臭。
程野站在石台旁，指尖死死扣着袖口。
那里藏着最后三枚下品灵石。
它们贴着皮肤，散发着微弱却真实的温热。
那是他全部的家当，也是他唯一的筹码。
叶尘坐在高背椅上，手里那串黑檀木念珠转得飞快。
*咔哒、咔哒。*
声音在死寂的广场上格外清晰。
每一声都像敲在程野的心跳上。
“程师弟，”叶尘终于停下了手中的动作，眼皮都没抬一下，“规矩就是规矩。”
程野深吸一口气，压住喉头的干涩。
“执事大人，昨日比斗，我有苦衷。”
他尽量让声音听起来平稳，甚至带上了一丝恰到好处的谦卑。
“对手招式阴狠，我为了自保，不得已使用了禁术边缘的手段。但这并非恶意违规，而是……生存本能。”
他在赌。
赌叶尘想要的是钱，而不是把事做绝。
只要能把“待查”改成“警告”，哪怕背负一点污点，他也能在大比中洗刷。
叶尘轻笑了一声。
那笑声油腻而缓慢，像是一条滑腻的蛇爬过脊背。
“生存本能？”
他缓缓抬起头，浑浊的眼球里闪过一丝戏谑。
“青云宗的规矩，可不管你是本能还是蓄意。”
说完，他从桌案下抽出一本厚册子。
封皮是暗红色的皮革，边角已经磨损发白。
《外门管理条例》。
这三个字刻在封面上，每一个笔画都透着冷硬的铁律气息。
程野的目光落在那本书上。
书页翻动，发出干燥的沙沙声。
叶尘的手指停在某一页，指甲划过纸面，留下一道浅浅的白痕。
“你看这里。”
叶尘的声音陡然拔高，穿透了闷热的空气。
“第三章第七条：凡涉及斗法违规者，无论初衷为何，一律记过并扣除相应资源配额。”
他顿了顿，眼神变得锐利如刀。
“还有，第五章第十二条：若情节严重，需当众悔过，以示惩戒。”
程野的瞳孔微微收缩。
他没想到，叶尘竟然连这种冷门条款都记得这么清楚。
或者说，他是故意准备的。
“执事大人，这……”
“没有如果。”
叶尘打断了他，手指重重地点在桌面上。
“你想抹去记录，可以。”
“但前提是你得承认错误。”
他伸出一张空白的宣纸，旁边放着一支狼毫笔。
墨汁在砚台里泛着幽黑的光。
“签下这份‘悔过书’，承认你昨日使用禁术是出于贪婪而非自卫。”
“然后，当众念出来。”
程野感觉血液瞬间冲上了头顶。
这是陷阱。
一旦签下这份文书，并且当众宣读，这就成了铁证。
以后就算有人想帮他翻案，也找不到突破口。
因为白纸黑字，是他自己承认的。
但他别无选择。
如果不签，公示碑上的“待查”就会变成“除名”。
除了名，他就失去了参赛资格，被逐出核心资源圈。
那是真正的绝境。
周围的围观弟子越来越多。
赵虎挤在最前面，脸上挂着毫不掩饰的嘲弄。
“哟，程大少爷，怎么不说话了？”
他故意提高了音量，引得周围一阵低低的哄笑。
“是不是怕丢人？没关系，大家都挺忙的，谁有空管你这点破事。”
林婉站在人群后方，手指紧紧绞着衣角。
她的目光落在程野苍白的脸上，眼中满是担忧。
但她不敢上
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