闷雷在云层深处翻滚，像是一头被囚禁已久的巨兽，正用头颅撞击着天穹。
雨还没下来，空气却已经粘稠得令人窒息。
余家内院的青石板上，水汽凝结成细密的汗珠，顺着余婉指尖的纹路蜿蜒而下。她坐在那张紫檀木太师椅上，手里捏着一枚温润的玉簪，指节因为用力而微微泛白。
酉时将至。
这是彭渊归家的时辰，也是她要立威的时刻。
春桃站在阴影里，脸色有些发白，手里紧紧攥着一块染血的帕子——那是她从彭素房中搜出的“证据”。帕子上沾着的，不是寻常的血，而是朱砂混着某种草药熬制的汁液，在昏暗的光线下，红得妖异，宛如鬼魅的眼眸。
“主母，”春桃的声音尖细，带着几分刻意的谄媚，“那琴谱碎片，奴婢已经让人贴在了后院墙根。只要夫人一出来，满院的下人都会看见。”
余婉没有看她，目光落在花园中央那座孤零零的琴台上。
那里坐着彭素。
一身素白襦裙，发髻松散，像是一株被风雨摧残却依然挺立的白莲。她怀里抱着一张断了一根弦的古琴，神情淡然，仿佛周围压抑的气氛与她无关。
“你确定，那些碎片足够让人相信她是邪术？”余婉问。语调平稳，听不出喜怒。
“回主母，”春桃压低声音，眼中闪过一丝贪婪的光，“那琴谱上写着‘引魂’二字，还有……还有这帕子上的朱砂，是巫蛊常用的媒质。奴婢私下收过彭姑娘给的琴谱残页，知道里面门道。只需稍加渲染，便是铁证如山。”
余婉冷笑一声。
她终于明白了。
春桃之所以背叛，并非因为忠诚，而是因为利益。那块琴谱残页，成了春桃攀附新贵的投名状。而她余婉，不过是这场权力交接中，必须被碾碎的旧物。
但她不在乎。
她要的不是春桃的忠诚，而是彭素的崩溃。
“去吧。”余婉松开手，玉簪滚落在地，发出清脆的声响，“让所有人都看着。”
话音刚落，远处传来了车马声。
比预计的时间，早了一个时辰。
余婉心头一跳。
彭渊回来了。
他来得太快，像是早已预料到这场风暴，迫不及待地想要见证什么。或者说，他是来救场的？不，余婉知道，他更可能是来欣赏这出好戏的。
他急于展示自己施恩的形象，也潜意识里希望妻子能管束好这个麻烦的孤女，以维持家庭表面的和谐。
可如今，和谐已破。
余婉站起身，整理了一下衣袖，大步走向琴台。
每一步，都像是踩在心跳的节奏上。
当她的影子笼罩住彭素时，彭素正在调试那根断弦。她的手指修长白皙，指尖因用力而渗出血丝，她却浑然不觉。
“妹妹好雅兴。”余婉开口，声音不大，却清晰地传遍了整个庭院，“在这暴雨将至之时，弹奏《广陵散》，不怕折寿吗？”
彭素抬起头，眼神清澈，带着一丝
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