窗外的天色黑得像一块浸透了墨汁的旧布，闷雷在云层深处滚动，像是某种巨兽压抑不住的喘息。
余婉坐在书桌前，指尖无意识地摩挲着那卷《女诫》竹简。
竹片边缘已经磨损，露出底下发白的木质纹理，那是她父亲生前最珍视之物，也是余家内院权力的图腾。
第一章时，它静置案头，冷眼旁观；第二章，她的指尖划过，带着试探与不甘；第三章，彭素颤抖的手触碰，那是无知者的敬畏；第四章，她强行按在孤女掌心，是强权的碾压；第五章，彭素试图丢弃却被拾起，是虚伪的顺从；第六章，血渍浸染并摔碎，是彻底的决裂。
此刻，它只剩下一半。
断裂处参差不齐，像是一道无法愈合的伤口，横亘在余婉与这个家之间。
她没有去修补，也没有扔掉。
只是看着。
看着那些曾经刻满“三从四德”的字句，如今只剩下残缺的笔画，仿佛在嘲笑她这一场徒劳的挣扎。
酉时的钟声还未敲响，但空气中的湿气已经重得让人喘不过气。
春桃站在门口，手里攥着一块帕子，眼神闪烁，不敢直视余婉的眼睛。
“夫人，”春桃的声音尖细，带着一丝不易察觉的谄媚，“老爷回来了。”
余婉的手指猛地收紧，竹简发出轻微的“咔哒”声。
她没有回头，声音平稳，却冷得像冰：“他在哪？”
“在后院琴房。”春桃低下头，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，“彭姑娘正在抚琴，老爷……听得入神。”
余婉闭上眼，深吸一口气。
她知道，自己必须在今日酉时前确立正室权威。
这是最后的机会。
若此时规矩未立，日后彭素恃宠而骄，动摇的将是余家的根基，更是她余婉在这个宅院里唯一的立足之本。
她站起身，整理了一下衣襟。
素色的裙摆垂落，遮住脚踝，也遮住了她眼底最后一丝慌乱。
她拿起那半卷《女诫》，将其紧紧握在手中，仿佛握住了一把最后的武器。
琴房位于后院幽静处，四周种满了修竹。
暴雨将至，竹叶被风压得低垂，发出沙沙的声响，像是在窃窃私语。
余婉推开房门时，彭渊正靠在榻上，闭目养神。
彭素坐在一旁，手指轻轻搭在琴弦上，并未弹奏，只是静静地看着窗外翻滚的云层。
看到余婉进来，彭素微微侧头，眼中闪过一丝清澈的光芒，那光芒里没有恐惧，只有一种近乎天真的倔强。
“姐姐。”彭素轻声唤道，语气柔和，却带着一种疏离的礼貌。
余婉没有回应她的称呼，径直走到彭渊面前，将手中的半卷《女诫》轻轻放在案几上。
竹简与木桌接触，发出一声沉
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