暴雨未歇，雨声如鼓，敲打着乔府花厅的雕花窗棂。
曹婉坐在下首的紫檀木椅上，脊背挺得笔直，像是一株在风雨中摇摇欲坠却死不折腰的寒竹。
她身侧的红烛燃了一半，烛泪层层叠叠地堆积在铜盏边缘，粘稠而暗红，如同凝固的血痂。
胃里的绞痛并未因离开乔夫人的房间而有半分缓解，反而随着夜色的加深，化作无数细密的针，扎进她的五脏六腑。
她不动声色地调整呼吸，指尖轻轻摩挲着袖中的残玉。
玉佩冰凉，裂痕锋利，隔着衣料硌着她的掌心，带来一种近乎自虐的清醒。
门帘被一只绣着金线牡丹的手掀开。
曹敏走了进来。
她今日穿了一身素净的月白襦裙，发间只插了一支普通的银簪，看似温婉贤淑，实则浑身散发着一种令人窒息的疏离感。
她是明日即将过门的嫡姐，是乔家未来的主母，也是此刻曹婉必须面对的、最危险的对手。
“妹妹受苦了。”
曹敏的声音轻柔，带着几分恰到好处的关切，目光落在曹婉苍白的脸上，却没有丝毫怜悯。
她走到主位坐下，丫鬟立刻奉上一杯温热的茶。
茶香袅袅，掩盖了屋内原本弥漫的潮湿霉味。
曹婉没有接茶，只是微微抬眼，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“姐姐说笑了。”
她的语速很慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着试探与压抑的冷意，“若非为了姐姐的大喜，妹妹怎会在此时此地，受此‘款待’？”
曹敏端起茶杯，指尖修长白皙，却在触碰到杯沿时微微一顿。
她没有喝，只是看着杯中晃动的倒影，轻声道：“妹妹这话，倒是生分了。咱们姐妹一场，何必计较这些虚礼。”
“虚礼？”
曹婉冷笑一声，声音虽低，却如冰刃划破寂静，“姐姐可知，那日在后罩楼，母亲手中的香，为何迟迟不点燃？”
曹敏的动作僵住了。
她缓缓抬起头，眼神浑浊却锐利，如同深渊中的鬼火。
“妹妹想说什么？”
曹婉身体前倾，拉近了两人的距离。
她能闻到曹敏身上淡淡的脂粉气，那是掩盖腐朽的味道。
“我想说的是，”曹婉盯着曹敏的眼睛，一字一顿，“有些秘密，就像这玉佩上的裂痕，一旦裂开，就再也拼不回去了。”Preview ends here. Subscribe to continue.