户部大堂的阳光透过高窗斜射进来，尘埃在光柱中翻滚，像极了这大明朝局里永远搅不清的浑水。
江守正站在案后，指尖轻轻摩挲着那本《江南俸银核销录》。纸张泛黄，边角卷曲，朱砂批注的红印已经有些褪色，但字迹依然清晰有力。
他并没有看阳光，而是盯着桌面上那一叠新送来的勘合文书。
“江主事。”
一声轻咳打破了寂静。
江守正缓缓抬头，看见御史台的监察御史李默正站在三步之外。李默穿着一身洗得发白的青衫，腰间挂着一枚铜制腰牌，眼神锐利如刀，扫过堂内每一寸角落，最后落在江守正脸上。
“李御史。”江守正微微欠身，声音轻柔，“今日风大，怎么吹到您这儿来了？户部衙门向来清静，不知有何指教？”
李默没有立刻回答。
他走到桌前，手指随意地翻动着那些账册。他的动作很慢，每翻一页，都要停顿片刻，仿佛在检查纸张的厚度，又像是在确认墨迹的新鲜程度。
“例行巡查。”李默淡淡说道，“弘治四年，江南漕运至京的俸银，共计三万两。按例，需由户部主事与员外郎共同核验成色、重量，并签署封条。”
他说着，抬起头，目光锁定在江守正身上：“听闻这批银子，是崔员外郎亲自经手的？”
江守正心中微动，面上却不动声色。
“确有其事。”他轻声说道，“崔员外郎出身名门，做事向来严谨。只是……”
“只是什么？”李默挑眉。
“只是近日梅雨连绵，库房潮湿。”江守正叹了口气，语气中带着一丝无奈，“银锭表面难免生出些许红斑。若是成色有异，还需仔细甄别。”
李默冷笑一声：“甄别？崔相国可是当朝宰相。他的儿子经手的银子，难道还需要‘甄别’？莫非江主事觉得，崔家连这点规矩都不懂？”
这话里的刺，扎得很深。
江守正垂下眼帘，遮住眼中的冷意。
他知道，李默并非真的来查账。御史台素来与内阁不和，此次前来，多半是受了某种暗示，想借机敲打一下崔明远，或者……试探他在其中的态度。
若是寻常人，此刻定会急于辩解，或极力维护崔明远以表忠心。
但江守正不同。
他从袖中取出一块帕子，轻轻擦了擦指尖并不存在的灰尘，然后从怀中掏出一把小巧的天平秤。
那是他私人的物件，黄铜打造，精致无比。
“李御史说得是。”江守正将天平放在桌上，发出轻微的“咔哒”声，“正因如此，我才不敢马虎。若是不验清楚，明日一早全京城官员领俸，若是发现银子成色不对，引发民变，这责任……怕是谁都担不起。”
他一边说着，一边从旁边的木箱中取出几块银锭。
这些银锭色泽光亮，沉甸甸的，散发着金属特有的冷硬气息。Preview ends here. Subscribe to continue.