户部银库外的风，带着江南特有的湿冷，贴着青砖墙根往里钻。
沈清舟站在恩师旧宅的后院，手里攥着那封未写完的遗书。纸页在他指尖微微发颤，不是因为冷，而是因为恐惧。一种深入骨髓、对未知深渊的恐惧。
王千户的人已经封锁了这里。
两名锦衣卫持刀立在枯井旁，刀鞘上的铜饰在昏暗的天光下泛着冷冽的光。王千户本人则坐在井边的石凳上，手里把玩着一枚玉扳指，眼神像是在看一只落入蛛网的飞虫。
“沈主事，”王千户的声音不大，却穿透了风声，“柳侍郎虽然倒了，但这案子还没完。户部那边催得紧，夏税折色银册的原始底账，必须在今日午时前交出来。否则，你今日踏出这扇门，明日就是谋逆罪的同党。”
沈清舟没有回答。
他的目光越过王千户，落在那口枯井上。井口长满了青苔，黑黢黢的洞口像是一只张开的嘴，等待着吞噬一切秘密。
他知道，底账就在那里。
那是《夏税折色银册》的第一页副本，上面盖着恩师亲手钤印的朱砂印泥。也是唯一能证明柳世安篡改数据、私铸劣币的铁证。
但井下有机关。
只有恩师生前教过他的开启方式。
沈清舟深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的铜臭气。他抬起手，将遗书小心翼翼地收入袖中，然后从怀中掏出一块湿布，轻轻擦拭着井沿上的青苔。
动作轻柔，像是在抚摸情人的脸颊。
王千户眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑：“怎么？想清理现场？”
“我在确认入口是否通畅。”沈清舟的声音平静如水，每一个字都像算盘珠子一样清脆准确，“若入口堵塞，强行挖掘只会破坏证据。大人，您也不想看到一份破碎的底账吧？”
王千户沉默了片刻，随即挥了挥手：“让他下去。陈伯年，你也跟着。若是敢耍花样，我不介意让你陪葬。”
陈伯年缩在角落里，脸色苍白如纸。这位老账房的手在颤抖，他不敢看沈清舟的眼睛，只是低着头，死死盯着自己的鞋尖。
沈清舟看了陈伯年一眼。
那眼神中没有责备，只有一种冰冷的怜悯。他知道，陈伯年心中挣扎。他曾受恩师恩惠，如今却要亲手揭开恩师的伤疤。这种痛苦，比死亡更折磨人。
“走吧。”沈清舟说道。
他率先跳入井中。
绳索缓缓放下，井壁上的石块冰冷刺骨。随着深度的增加，光线越来越暗，直到完全陷入黑暗。
井底的空间比想象中狭窄。
沈清舟点燃了一盏油灯，昏黄的光芒照亮了四周。墙角堆放着一些废弃的账本和杂物，散发着陈旧
Preview ends here. Subscribe to continue.