内务府库房前的青石板路上，积雪未扫，踩上去发出细碎的咯吱声。
汪婉裹着那件狐裘，指尖却早已冻得失去了知觉。
她站在严嬷嬷旧日批红的炭火账册前，看着新上任的内务府总管赵德全——如今已换了副面孔，正指挥着几个小太监将成捆的木炭搬进偏殿。
“汪答应。”
赵德全的声音里没了昨日的惶恐，多了几分公事公办的疏离。
他手里拿着一份新的配额单，眼神飘忽，不敢直视汪婉那双看似柔弱、实则如冰锥般的眼睛。
“太后寿宴在即，宫中用度紧张。奴才奉旨，即日起，各宫炭火统一按例发放，不再区分品级高低，以显皇家一视同仁之仁德。”
周围几个小太监低着头，肩膀微微耸动，似乎在压抑着笑意。
一视同仁？
汪婉嘴角勾起一抹极淡的弧度。
这是赵德全在收拢人心，也是在削弱她昨日借势而起的特权。
若是以前，严嬷嬷掌事，她的炭火是足额的银骨炭；现在成了“平均主义”，她得到的不过是寻常的黑炭，甚至还要比那些位分更高的妃嫔少上一成。
因为“平均”，意味着没有人能再享受超额的特权。
“赵公公这话差矣。”
汪婉轻声开口，声音不大，却在寒风中清晰可闻。
她缓缓抬起手，指向身后那座刚刚被清理干净的炭房。
那里空空荡荡，只有墙角残留的一层灰白余烬，像极了严嬷嬷那张枯槁的脸。
“臣妾听说，这库房里的炭，是按‘斤’称重的。”
“昨日严嬷嬷因贪墨被拘，内务府清点库存，发现少了整整两斤银骨炭。”
汪婉顿了顿，目光落在赵德全手中的账册上。
“这两斤炭，去哪了？”
赵德全的脸色瞬间僵住。
他当然知道这两斤炭去哪了。
昨夜，他趁着夜色，将那份记录了所有暗箱操作的账册残页扔进了火盆。
但他没想到，李公公就在不远处的那棵老槐树下。
火光映照下，李公公那张毫无表情的脸，就像一面镜子，照出了他所有的狼狈与贪婪。
那一刻，赵德全明白，自己彻底输了。
他咽了口唾沫，强撑着镇定说道：
“汪答应说笑了。库房盘点向来严谨，许是记岔了。至于严嬷嬷……”
他压低声音，带着几分威胁：
“那是她私心作祟，与内务府无关。娘娘如今刚立威，何必揪着死人不放，坏了太后的兴致？
Preview ends here. Subscribe to continue.