养心殿内的地龙烧得极旺，硫磺与炭灰混合的气味扑面而来，带着一种令人窒息的燥热。
汪婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。
她微微垂首，呼吸轻浅，仿佛连吐息都怕惊扰了这满殿的祥和。
袖中的双手紧紧攥着，指甲深深嵌入掌心，利用那点尖锐的痛楚，强行压下身体因寒冷而起的战栗。
刚才那一跪，看似是请罪，实则是将“炭火不足”这四个字，像钉子一样楔进了太后的耳中。
殿内静得可怕。
只有铜漏滴水的声音，一下，又一下，敲在人心尖上。
严嬷嬷站在角落里，手里那本账册被她捏得指节泛白。
她那张枯槁的脸上挤出一丝僵硬的笑意，连忙上前半步，声音尖利却刻意压低：
“太后娘娘，汪答应许是身子骨弱，受不得这殿内的热气。”
“方才在候见区，老奴便见她瑟瑟发抖，本想劝她回去添衣，她却执意要来侍奉圣颜。”
“如今定是这温差太大，让她一时没缓过劲来。”
这番话，说得轻巧。
既撇清了内务府供给的责任，又将汪婉塑造成一个娇弱无能、不懂规矩的新人。
若是旁人听了，或许真会信了这是体质问题。
可汪婉知道，严嬷嬷是在赌。
赌太后不愿为了一个新晋答应，去查内务府的细账，更不愿在寿宴前夕闹出不快。
只要承认是“体质弱”，那么那缺少的两斤炭火，就只是无关紧要的琐事。
汪婉缓缓抬起头。
她的脸色苍白如纸，唇色淡得几乎看不见血丝。
在这暖烘烘的大殿里，她看起来就像是一株被冻僵的兰花，脆弱，易碎。
“嬷嬷说笑了。”
汪婉轻声开口，嗓音软糯，带着一丝不易察觉的颤音。
“妾身自幼体健，从未有过畏寒之症。”
她顿了顿，目光低垂，落在自己膝前的地面上。
那里有一层薄霜般的冰花，不知是谁从窗外带进来的寒气凝结而成。
“只是……”
她抬起手，轻轻抚过自己的手腕。
那里的肌肤因为长时间的低温浸泡，呈现出一种诡异的青紫色。
“方才在候见区，妾身曾伸手探过炭盆。”
这句话一出，严嬷嬷的脸色猛地一变。
她没想到汪婉竟然敢再次提及此事。
那是自投罗网！
“汪答应！”
严嬷嬷厉声喝道，试图打断她的话，“休要胡言乱语！内务府供给皆有账目可查，岂容你在此信口雌黄？”
汪婉没有看她，而是继续对着太后方向，保持着恭顺的姿态。
“嬷嬷莫急。”
她微微一笑，那笑容凄美而绝望。
“妾身并非质疑账目，只是想问问，为何那炭盆之中，余烬寥寥？”
“妾身指尖所触，不过是一层冷灰。”
“若内务府供给充足，炭火旺盛，怎会连一丝暖意都留不住？”
殿内的空气瞬间凝固。
李公公在一旁擦了擦额头的冷汗，眼神闪烁，不敢看任何人。
他知道，事情麻烦了。
那两斤炭火，是他亲手经手送出去的。
也是严嬷嬷让他少记的那两斤。
原本以为神不知鬼不觉，没想到汪婉竟然真的去摸了炭盆。
而且，还摸出了名堂。
太后坐在凤椅上，手中的茶盏停在半空。
她的目光深邃，看不出喜怒。
但所有人都能感觉到，那股无形的压力正在急剧攀升。
“你是说，”太后的声音很慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“内务府克扣了炭火
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