粮仓内的空气粘稠得像是凝固的油脂。
盛夏午后的热浪被厚重的石墙挡在外面，前台却冷得像冰窖。
阿牛没有看常执事那张因愤怒而扭曲的脸。
他的目光死死钉在常执事左手袖口上。
那里沾着几粒米屑。
灰扑扑的，带着陈年霉味，颗粒粗糙，边缘破碎。
那是外门弟子平时吃的“糙灵米”，也就是阿牛刚才硬塞给常执事的那批旧米。
然而，就在半柱香前，薛管事从库房深处搬出的那三斤新米。
洁白如雪，颗粒饱满，散发着淡淡的清香。
常执事当时为了掩饰自己手指上的朱砂痕迹，随手抓起一把糙米撒在账本旁，说是“验货”。
可阿牛看得真切。
那把糙米里，混着几粒极小的、暗红色的碎渣。
那不是米。
那是干涸的血痂。
“你盯着我看做什么？”
常执事慢条斯理地整理着袖口，白玉扳指在阳光下折射出冰冷的光。
他指甲轻轻敲击桌面，发出笃笃的声响。
每一声都像是在敲阿牛的骨头。
“常执事。”
阿牛开口，声音平淡，眼神却像两把生锈的铁刀。
“这袖口的米，不对。”
常执事敲击桌面的动作停了一瞬。
嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
“哦？哪里不对？”
“新米是白的，这是旧的。”
阿牛向前迈了一步。
脚下的木地板发出轻微的呻吟。
“而且，旧米里不该有血。”
周围几个正在记账的杂役猛地抬起头。
老赵手中的算盘珠子“啪”地掉在地上。
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，想说什么，却又咽了回去。
常执事的眼神骤然变冷。
他没有回答阿牛的问题。
而是缓缓站起身，修长的手指抚过《青木司账簿》封皮。
“阿牛，你入宗不过三月。”
“你知道这粮仓里的规矩吗？”
“规矩就是，账上有亏空，经手人偿命。”
“至于什么新旧，什么血迹……”
常执事轻笑一声，从袖中掏出一块洁白的丝帕，擦了擦指尖并不存在的灰尘。
“那是污蔑。是罪加一等。”
他说着，将丝帕扔在地上。
丝帕落在阿牛脚边，沾染了地上的尘土。
就像阿牛此刻的命运。
“我要撕页。”
阿牛突然说道。
声音不大，却在这死寂的空间里炸开。
常执事眉头一皱：“你说什么？”
“这一页记录了三斤灵米的短少。”
阿牛的手指按在《青木司账簿》的第一页上。
纸张泛黄，脆薄如蝉翼。
“我要把它撕下来。”
“作为证据。”
“证据？”
常执事像是听到了什么天大的笑话。
“阿牛，你疯了吗？”
“这一页撕下来，上面的墨迹就会断裂。”
“刑堂会认为你在销毁证据，企图掩盖盗窃事实。”
“到时候，你不只是被逐出外门。”
“你会被废去修为，打入黑牢，终身不得超生。”
常执事逼近一步，身上的檀香味混合着那股若有若无的血腥气，扑面而来。
“你想清楚。”
“你是想拿着这张废纸，去刑堂告发薛管事？”
“还是想拿着它，给自己换一条活路？”
阿牛没有说话。
他只是盯着常执事的眼睛。
那双眼睛里藏着恐惧，也藏着贪婪。
他知道常执事怕什么。
怕账目穿帮，怕内门长老查下来，怕自己那只戴着白玉扳指的手，沾上洗不净的血。
“我不需要活路。”
阿牛淡淡道。
“我需要真相。”
话音未落，他右手猛然发力。
“嘶啦——”
刺耳的撕裂声响起。
不是撕下一页，而是沿着装订线，
Preview ends here. Subscribe to continue.