粮仓内的空气粘稠得像凝固的油脂。
盛夏午后的热浪被厚重的石墙挡在外面，但这里弥漫着陈年谷壳发酵的酸腐味，混合着墨汁的腥气，直往人鼻子里钻。
阿牛站在柜台前，脊背挺得笔直，像一杆钉死在桩上的枪。
常执事坐在那张紫檀木大案后，手指修长，指甲修剪得圆润干净。他左手拇指上戴着一枚温润的白玉扳指，此刻，那枚扳指正有一搭没一搭地敲击着桌面。
笃。笃。笃。
节奏缓慢，却精准地踩在阿牛心跳的间隙上。
这本《青木司账簿》摊开在两人之间，封面泛黄，边角磨损，透着一股子阴冷的陈旧感。它不仅仅是一本书，它是青云宗外门三百名弟子生杀予夺的权柄，也是常执事手中那把无形的刀。
“阿牛。”
常执事停下手指，抬起眼皮，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，“你刚才说，你想查账？”
阿牛没有说话，只是盯着常执事那只敲击桌面的手。
他的目光很冷，像是在看一块即将碎裂的石头。
“三斤灵米，是我经手的最后一批货。”阿牛的声音很低，沙哑得像砂纸磨过木头，“但我离开粮仓时，薛管事亲自封的门。这三斤米的去向，不在我的记录里。”
“哦？”
常执事轻笑一声，身体向后靠在椅背上，发出一声舒服的叹息。
他修长的手指重新抬起，这次不是敲击，而是用指尖轻轻划过账簿粗糙的纸页。
沙沙声在死寂的粮仓前台显得格外刺耳。
“阿牛，你要知道规矩。”
常执事慢条斯理地说道，语气平淡得像是在讲一件无关紧要的小事，“账簿之上，白纸黑字。薛管事是内门长老的亲信，他的笔迹，就是公库的铁律。你一个新入门的杂役弟子，凭什么质疑管事的账目？”
阿牛的眼神微微收缩。
他注意到，常执事划过的地方，墨迹确实有些异样。
那些黑色的字迹不像普通墨汁干透后的哑光，反而泛着一种诡异的湿润光泽，仿佛刚刚写上去不久，甚至……还带着一点未散的余温。
这就是上一章留下的悬念。
为什么账簿上的墨迹看起来还没完全干透？
阿牛的大脑飞速运转。
青云宗的规矩：公库账目使用特制的“定魂墨”，这种墨汁遇风即干，半柱香内必无痕迹。若墨迹未干，只有一种可能——这账本，是临时伪造的。
为了掩盖薛管事挪用公款的大窟窿，他们需要在日落前造出一本假账，把亏空甩到刚入门、毫无背景的阿牛头上。
而常执事，就是这个造假过程的执行者。
“我要翻第一页。”阿牛突然说道。
常执事脸上的笑意僵了一下。
“你要做什么？”
“证明那三天，我不在场。”阿牛抬起头，直视常执事的眼睛，“第三页到第五页，记录的是‘丙字号’粮仓的出入库。那是西厢房，离我所在的东角门有三百步远。我要看第一页的‘总领印’，确认这三天的值班表是谁签的字。”
如果值班表上没有他的名字，或者签名是伪造的，他就有了翻盘的筹码。
常执事沉默了片刻。
那双浑浊的眼珠里闪过一丝算计的光芒。
他知道阿牛在赌。赌自己不敢当场撕毁账簿，赌自己需要这个证据去申诉。
但常执事更清楚，一旦翻开第一页，里面夹着的那张“补录单”就会暴露出来。那张单子，才是阿牛无法抵赖的“罪证”。
“好。”
常执事缓缓站起身，动作优雅得像是在进行某种仪式。
他走到阿牛面前，居高临下地看着这个瘦弱的少年。
“既然你想看，我就让你看个够。”
常执事伸出右手，那枚白玉扳指在阳光下折射出冰冷的光。
他的左手按住了账簿的边缘，却没有翻开。
“不过，阿牛，你要记住。”
常执事的声音压得很低，带着一丝蛊惑人心的寒意。
“这账簿里的
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