御赐的旧衣已化作一捧余温尚存的灰烬，那股奇异的墨香并未随火焰散去，反而在燥热的空气中凝结成一种令人窒息的甜腻。
顾清婉垂眸看着指尖残留的黑灰，袖中那枚用来割破手指的血滴印章已被她悄悄收回掌心。
她没有立刻擦拭手上的灼痛，而是任由那丝墨香萦绕鼻尖。
这是父亲生前最爱的松烟墨味，也是顾家被抄斩前，最后留在世间的痕迹。
白贵妃站在高台之上，孔雀蓝宫装上的金线在阳光下刺眼地闪烁。
她指尖的翡翠扳指轻轻摩挲着，眼神慵懒却如刀锋般刮过顾清婉的脸颊。
“姐姐好手段。”
白贵妃轻笑一声，声音娇嗔，却字字带刺，“竟敢当殿焚毁御赐之物，真是让本宫开了眼界。”
周围的嫔妃们噤若寒蝉，目光或惊恐或幸灾乐祸地在两人之间游移。
赵贵人倚在柱旁，手里摇着团扇，嘴角挂着一抹阴阳怪气的笑意。
她知道顾清婉此举是以退为进，但更恨白贵妃此刻的狼狈。
这场戏，她看得津津有味。
掌事姑姑跪在一旁，脸色苍白如纸。
她手中还捏着那件旧衣剩下的半截衣袖，布料焦黑卷曲，散发着难闻的气味。
她偷偷抬眼看了看白贵妃的神色，又瞥了一眼顾清婉平静无波的背影，心中那股因收了钱而产生的摇摆不定，此刻彻底化为了恐惧。
她知道，自己可能惹上了一个比白贵妃更可怕的对手。
“娘娘说笑了。”
顾清婉缓缓抬起头，声音低柔却清晰，每一个字都像是从冰窖里捞出来的一般，“臣妾并非焚毁御赐之物，只是清理‘污秽’。”
她向前迈了一步，鞋底踩在碎灰上，发出细微的碎裂声。
“这衣服上绣着的败荷，乃是前朝罪臣之女才有的纹样。臣妾身为皇上宠妃，若穿着此物示人，岂不是坐实了顾家谋逆的罪名？”
白贵妃眼底闪过一丝慌乱，随即又被傲慢掩盖。
“放肆！”
她厉声喝道，“这衣服是内务府按例下发的赏赐，何来罪臣之说？你这是在质疑内务府的办事能力，还是在质疑本宫的品味？”
顾清婉微微一笑，并不接话，而是伸手探入袖中。
众人都以为她要拿出什么证据，连白贵妃都微微挺直了腰背，准备迎接她的辩解。
然而，顾清婉拿出的，只是一枚铜扣。
那是一枚从灰烬中捡回来的、尚未完全烧毁的铜扣。
它原本固定在旧宫装的领口，如今只剩下一半，边缘焦黑，中间却露出一抹暗哑的金属光泽。
“娘娘误会了。”
顾清婉将铜扣托在掌心，举到眼前，“臣妾只是想证明，这衣服并非内务府的新制，而是……”
她顿了顿，目光扫过周围那些窃窃私语的嫔妃，最后落在白贵妃脸上。
“而是从冷宫旧库里翻出来的‘陈年旧货’。”
白贵妃的脸色瞬间沉了下来。
“住口！”
她
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