灰白的天光透过破损的窗棂，像一层发霉的薄纱，死死贴在偏殿内室的墙壁上。
空气里弥漫着陈年樟脑丸混合着腐朽丝绸的刺鼻气味。
这种味道，是冷宫特有的尸臭，也是褚婉此刻必须穿戴的“尊严”。
叶姑姑坐在紫檀木太师椅上，手中的佛珠转得极慢。
每一颗珠子摩擦过指尖，都像是在丈量褚婉剩余的时间。
“梳妆。”
叶姑姑吐出两个字，声音尖细，带着不容置疑的命令。
她并没有看向褚婉，而是盯着桌案上一面蒙尘的铜镜。
那镜子被黑布罩着，像是某种禁忌的封印。
小翠缩在角落里，浑身发抖。
她的眼睛死死盯着褚婉袖口——那里藏着那根细针，但此刻，褚婉的手稳如磐石。
褚婉没有立刻动作。
她缓缓走到铜镜前，手指搭在黑布边缘。
布料粗糙，沾满了灰尘。
她轻轻掀开一角。
镜面模糊不清，水银剥落，映出的人影扭曲而破碎。
窗外微弱的天光落在镜面上，只能勉强勾勒出轮廓。
看不清眉眼，更看不清神色。
这正是叶姑姑要的。
在这昏暗中，任何一点瑕疵都会被放大，任何一次迟疑都会成为罪证。
“规矩。”
叶姑姑轻笑一声，佛珠停顿了一下。
“新晋嫔妃，需整肃仪容，以示对皇权的敬畏。若仪容不整，便是心术不正。”
她抬起眼皮，目光如刀锋般刮过褚婉的脸。
“点灯。”
小翠猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。
“姑姑，这……这偏殿里的灯油早已干涸，且……”
“且什么？”
叶姑姑打断她，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“且怕见光？怕照出你主子那张……不配出现在阳光下的脸？”
她站起身，一步步走近。
鲜红的宫装在昏暗的光线下显得格外刺眼，像是一滩凝固的血。
“没有灯，就借着天光。”
叶姑姑停在褚婉身后，距离近得能闻到她身上浓郁的脂粉味。
那股香味浓烈得令人作呕，试图掩盖某种更深层的腐朽气息。
“整理好了，让本姑姑看看。”
褚婉闭上眼，深吸一口气。
肺部再次感到挤压般的疼痛，但她强迫自己冷静。
她在黑暗中摸索。
手指触碰到发髻上的玉簪，冰凉刺骨。
那是她唯一保留下来的饰物，虽然廉价，却完整。
她开始梳理头发。
动作缓慢，每一个步骤都精确到毫米。
发丝缠绕在指尖，打结，解开，再重新盘起。
窗外的光线在一点点变化。
从灰白转为淡黄，又逐渐黯淡下去。
黄昏将至。
光线越来越弱，镜中的影子也越来
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