窗外的雷声像是要把天灵盖掀开，闷雷在云层深处滚动，震得偏殿的窗棂嗡嗡作响。
暴雨将至未至，空气里裹挟着令人窒息的湿热。
那股陈年积灰混合着廉价脂粉的刺鼻气味，并没有因为刚才的火势而消散，反而被雨水带来的潮湿水汽发酵得更加浓烈。
卫昭站在原地，指尖还残留着布料烧焦后的触感。
粗糙、干裂，带着一种诡异的温度。
她缓缓松开手，那块染血的玉佩已经滑入袖中深处的暗袋，贴着她温热的皮肤，像是一块冰冷的烙铁。
许嬷嬷没有动。
她就站在三步之外，满头银丝梳得一丝不苟，手里紧紧攥着那枚从灰烬中捡拾出来的纽扣。
铜质的纽扣边缘已经被火烧得发黑，但依然能看出原本精致的纹路。
那是镇北侯府的家徽。
许嬷嬷的眼神里没有愤怒，只有一种深不见底的惊恐。
因为她认出了这枚纽扣。
更因为她意识到，卫昭刚才那一把火，烧掉的不仅仅是一件赐婚避祸的冷宫旧衣，更是烧断了她们之间最后一点虚情假意的遮羞布。
“贵人……”许嬷嬷的声音有些沙哑，像是喉咙里卡着一块带刺的鱼骨，“您这是在做什么？”
卫昭抬起眼帘，目光平静地落在许嬷嬷手中的纽扣上。
她的声音很轻，却字字清晰。
「嬷嬷，我只是觉得，这衣服太脏了。」
「配不上太后娘娘的心意，也配不上镇北侯爷的威名。」
许嬷嬷的手指猛地收紧。
那枚纽扣被她捏得生疼，黑色的灰烬簌簌落下，沾在她苍老的指缝间。
她盯着卫昭，试图从那张苍白却倔强的脸上找出一丝慌乱或后悔。
但她什么也没找到。
只有冷静。
一种近乎冷酷的计算。
赵公公终于走了进来。
他脸上的血色早已褪尽，脚步虚浮，像是刚从鬼门关走了一遭。
他看了一眼满地狼藉，又看了一眼卫昭身上那件虽然破损却依然整洁的常服，眼中闪过一丝厌恶和忌惮。
「贵人真是好手段。」
赵公公阴阳怪气地拖长了语调，手里捏着那卷明黄色的圣旨，指节泛白。
「老奴在这宫里待了几十年，还没见过谁敢在太后赏赐的东西上玩火的。」
卫昭微微欠身，行了一个标准的宫礼。
动作优雅，挑不出任何错处。
「公公说笑了。」
「不过是烛台不慎倾倒，奴婢一时惊慌，才失了分寸。」
「若是惊扰了公公办事，奴婢自当领罚。」
她说得诚恳，语气中带着一丝恰到好处的惶恐。
但赵公公知道，她在撒谎。
烛台是故意倾斜的。
火是故意点的。
这件旧衣，从递到她手中那一刻起，就注定要成为一场交易的筹码。
他看着卫昭，心中盘算着如何尽快结束这场闹剧。
镇北侯那边还在等着消息。
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