掌灯时分，永宁宫偏殿的炭火早已熄了大半。
深秋的寒意顺着地砖的缝隙往上爬，像无数条冰冷的蛇，缠绕在季婉的小腿上。
她端坐在案前，面前摆着那碗冷燕窝。
这不是御膳房送来的新膳，而是昨日那场羞辱的残局。
燕窝早已凝固，表面结了一层灰白色的脂膜，像是一块死去的肉。
银勺静静地躺在碗底，勺柄上倒映着窗外透进来的惨白月光。
季婉的手指轻轻搭在桌沿，指尖泛白。
她在等。
等一个能打破这死寂的人，也等一个能让钟嫔付出代价的契机。
门轴发出“吱呀”一声轻响。
李嬷嬷走了进来。
这位钟嫔的心腹掌事，此刻脸色比窗外的夜色还要难看。
她的脚步很轻，像是怕惊动了什么不干净的东西。
“贵人。”李嬷嬷的声音有些干涩，带着不易察觉的颤抖，“娘娘让您去养心殿外廊候着。”
季婉没有抬头，只是用银勺轻轻刮过碗底。
“滋啦——”
瓷勺与粗瓷碗底摩擦，发出一声尖锐刺耳的脆响。
在这死寂的夜里，这声音如同裂帛，割破了所有的伪装。
李嬷嬷的身体猛地一僵，眼神中闪过一丝慌乱。
“娘娘说，贵妃娘娘那边……出了点岔子。”李嬷嬷压低了声音，语速极快，“赵德的事，被人捷足先登了。”
季婉终于抬起头。
她的目光平静如水，看不出丝毫波澜。
“哦？”她轻声问道，语气疏离而礼貌，“什么样的岔子？”
李嬷嬷咬了咬牙，从袖中掏出一块帕子，递到季婉面前。
帕子里包着的，是一小块干涸发黑的燕窝残渣。
那是昨日钟嫔泼洒在她身上的东西。
“这是从宗人府带出来的。”李嬷嬷的声音低得几乎听不见，“赵德的供词少了一页。那一页，原本记着禁药的配方。”
季婉看着那块残渣，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
原来如此。
不是钟嫔灭口，也不是贵妃失手。
是有人提前一步，撕去了关键证据。
这个人，既不想让钟嫔彻底翻盘，也不想让事情闹大到不可收拾的地步。
他在平衡。
或者说，他在观望。
“李嬷嬷，”季婉缓缓站起身，拿起那块帕子，在手中轻轻摩挲，“你觉得，是谁撕的？”
李嬷嬷不敢看她的眼睛，只是低着头，肩膀微微发抖。
“奴婢不知道。”
“你不知道，但娘娘知道。”季婉将帕子收入袖中，动作优雅得像是在整理衣襟，“所以，她才让你来传话。”
她向前迈了一步，逼近李嬷嬷。
李嬷嬷下意识地后退，后背抵在了冰冷的墙壁上。
“娘娘让我转告你，”季婉的声音轻柔得像是在说悄悄话，却字字如钉，“若李嬷嬷今日走出这个门，明日便不必再回钟嫔身边了。”
李嬷嬷的瞳孔骤然收缩。
她听懂了。
这不是威胁，是警告。
也是机会。
“贵人……您这是什么意思？”李嬷嬷的声音里带上了一丝哭腔。
季婉转过身，看向窗外漆黑的夜空。
雨开始下了。
豆大的雨点砸在窗棂上，发出密集的声响，像是在催促着什么。
“意思是，”季婉淡淡地说道，“有些
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