坤宁宫偏殿后的杂物间，空气里弥漫着陈年霉味和潮湿的泥土气。
方婉推开那扇半掩的木门时，李德全正背对着门，手忙脚乱地整理着一筐烂菜叶。
听到脚步声，他浑身一僵，像是被烫到了一般，猛地转过身。
那张平日里尖细圆滑的脸上，此刻写满了惊恐与愧疚。
他的目光触及方婉苍白的脸色时，喉结滚动了一下，最终却只敢垂下头，声音压得极低：
“贵人……小的该死，不该让您受惊。”
方婉没有说话，只是静静地看着他。
她的眼神很轻，像深秋夜里的一层薄雾，看不真切，却让人心底发寒。
她缓步走近，脚下的布鞋踩在积水的青石板上，发出细微的声响。
每一步，都像踩在李德全的心跳上。
直到站在离他半步远的地方，方婉才停下。
她从袖中取出一个帕子，轻轻擦拭着指尖残留的一点污渍——那是昨晚喝汤时，不小心沾上的油膜。
动作优雅，从容，仿佛刚才那个在众目睽睽之下强忍恶心吞下毒针的人不是她。
“李公公，”方婉开口，声音轻柔得像是在拉家常，“这碗杂碎汤，味道如何？”
李德全的脸色瞬间煞白。
他知道，这不仅仅是一句问候。
这是一把刀，悬在他的头顶。
第一章里，那碗汤刚端上桌时，尚食局的太监嫌它脏，嫌弃地撇撇嘴；第二章，方婉被迫拿起勺子，汤面结了一层厚厚的、令人作呕的油膜；第三章，她舀起第一口，发现汤底沉着异物；第四章，她咽下第一口，喉咙被银针刺破般的刺痛感至今未消；第五章，她在余羹中发现了姜氏派系的标记——朱砂红点；第六章，空碗被收走，只留下她满嘴的血腥味和未说出口的反驳。
而现在，这碗汤的“余味”，正在这里发酵。
“贵人……”李德全的声音有些颤抖，他下意识地后退了一步，撞到了身后的木架，发出一声闷响。
“小的……小的也不知道，这是贵妃娘娘的意思……”
“我知道。”方婉打断了他，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“所以我才来找你。”
她从怀中摸出一小块碎银，轻轻放在旁边的石台上。
银子在昏暗的光线里，泛着冷冽的光。
“李公公，你在宫中伺候多年，想必也知道，姜贵妃近日身体不适，需要服用一种特殊的药膳来调理。”
方婉的话语慢条斯理，每一个字都像是在权衡利弊。
“而那碗杂碎汤里的虾皮，不仅仅是羞辱，更是为了压制那种药的‘寒毒’。”
李德全的瞳孔猛地收缩。
他抬起头，难以置信地看着方婉。
他没想到，这个看似柔弱的低位妃嫔，竟然看穿了这一切。
更让他恐惧的是，方婉的眼神里没有愤怒，只有一种冰冷的算计。
“贵人……您这是什么意思？”
方婉没有回答，而是从袖中掏出一个瓷瓶。
瓶身古朴，上面没有任何标识。
“这是我从太医院偷来的‘解寒散’。”方婉淡淡地说道，“虽然只能暂时缓解头痛，但足以让贵妃娘娘在明日早朝前，不再那么痛苦。”
李德全的呼吸变得急促起来。
他盯着那个瓷瓶，眼中闪过一丝挣扎。
他想接，但又不敢。
因为赵答应派系的眼线遍布坤宁宫的每一个角落。
任何一点风吹草动，都可能让他万劫不复。
“我……我不敢……”李德全喃喃自语，额头上渗出了细密的汗珠。
“你不接，就是承认你收了姜贵妃的好处，故意用那碗汤试探我，甚至想借此除掉我。”方婉的声音依旧平静，却字字诛心，“而如果我死了，你觉得赵答应会放过你吗？毕竟，你是唯一一个见过那碗汤真相的人。”
李德全的身体剧烈地颤抖起来。
他说
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