夜色如墨，深秋的寒风卷着枯叶，在侯府后宅的青石板上打着旋儿。顾清婉屏住呼吸，指尖扣紧袖中那半块冰凉的玉佩，目光落在眼前紧闭的朱漆木门上。
这是东跨院，生母生前最后居住的地方。白日里，这里被贴上了封条，说是“不洁之地”，严禁入内。但此刻，月光透过窗棂的缝隙，在地面投下斑驳的影子，像极了母亲临终前那双浑浊却倔强的眼睛。
顾清婉没有直接推门，而是先蹲下身，借着夜色的掩护，仔细查看门槛下的地面。她的动作极轻，仿佛一只在草丛中觅食的猫。果然，就在门槛内侧三寸处，有一道极细的红线横亘在青砖缝隙间。那是绊索，一旦触碰，不仅会发出声响，还会触发暗处的机关。
若是寻常女子，此刻恐怕早已惊慌失措。但顾清婉只是垂眸，看着那道红线，嘴角勾起一抹极淡的弧度。她想起白日里石氏那句“闭门思过”，语气温婉却透着不容置疑的压迫感。大夫人以为将她困在院落里，就能切断她与过去的一切联系？
她缓缓起身，从腰间解下一根细长的银簪，轻轻探向红线下方。银簪尖端微微颤动，试探着红线的张力。就在指尖即将触碰到线绳的瞬间，她突然侧身，将身体压得极低，像一只受惊的鹌鹑般滑过门槛。
“叮——”
一声清脆的铃响在寂静的夜里显得格外刺耳。
顾清婉心头一紧，但并未慌乱。她迅速闪身躲到廊柱后的阴影里，背靠着冰冷的木柱，听着院外脚步声杂乱地响起。是巡逻的家丁，他们循声而来，却只看到空荡荡的庭院和随风摇曳的灯笼。
“奇怪，刚才明明听见动静。”一个家丁低声抱怨，声音里带着几分不耐烦。
“许是野猫。”另一个家丁回应，随即两人提着灯笼，匆匆离去。
顾清婉紧绷的肩膀微微放松，但她知道，时间不多了。那些家丁只是第一道防线，真正的危险在于屋内。石氏既然敢设下陷阱，就绝不会让证据轻易落入他人之手。
她深吸一口气，推开虚掩的房门。一股陈旧的霉味混合着淡淡的檀香扑面
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