掖庭局的雨，比御花园更冷。
白芷被两名粗使太监粗暴地推入库房时，膝盖重重磕在青石板上。剧痛顺着骨缝往上爬，她却连眉头都没皱一下。身上那件素色旧衣早已湿透，沉甸甸地贴在背上，像一层剥不掉的死皮。
任姑姑站在廊下，手里攥着那本厚厚的《宫训》，眼神像刀子一样刮过白芷的脸。
“贵人好大的架子。”任姑姑的声音尖利，带着毫不掩饰的嘲讽，“刚册封就敢在御花园撒泼，如今这副狼狈模样，倒是省了本姑姑不少功夫。”
白芷缓缓起身，拍了拍裙摆上的泥水。动作很慢，很稳。
她低头看着自己胸前那个用暗线绣成的“罪”字。雨水让丝线膨胀，原本模糊的字迹此刻显得格外狰狞，仿佛一只充血的眼睛，死死盯着她。
“姑姑说笑了。”白芷声音极轻，却字字清晰，“奴婢只是……有些失仪。”
“失仪？”任姑姑冷笑一声，上前一步，靴底碾过地上的积水，“按照宫规，新晋贵人若行为不端、惊扰圣听，当罚禁足三月，扣俸半年。若是再犯，便是打入冷宫，永无翻身之日。”
她俯下身，那张刻满皱纹的脸逼近白芷，吐出的气息带着腐朽的味道：“你出身不明，背景复杂。皇上赐你这件衣服，就是让你记住自己的身份。它是前朝罪妃穿过的，上面沾着血，带着煞气。穿上它，你就得受得住这份‘福气’。”
白芷垂着眼眸，掩住眼底一闪而过的寒光。
她知道，这是立威。
有人暗示了她的背景，任姑姑需要杀鸡儆猴，更需要折辱这个看似柔弱的新人，以显示她在后宫底层的绝对权威。
但这件衣服，真的是随意发配的吗？
白芷的手指在袖中微微蜷缩。指尖触碰到内衬夹层里那枚冰凉的玉珏碎片，那是她唯一的底牌，也是柳才人之前塞给她的信物。
“奴婢，谢姑姑恩典。”白芷顺从地跪下，额头抵着冰冷的地面，“定当好好‘福’养这件衣裳。”
任姑姑似乎很满意这个回答。她直起身，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“很好。记住，没有本姑姑的命令，任何人不得探视。这衣服上的霉味，是你每日的伴食。”
说完，她转身离去，脚步声在空旷的回廊里回荡，最终消失在雨幕中。
白芷依旧跪在地上，直到确认任姑姑的身影彻底消失，才缓缓抬起头。
四周寂静无声，只有雨打芭蕉的声响，密集如鼓点。
她孤立无援。
没有侍卫，没有侍女，甚至连一口热茶都没有。只有这件散发着霉味和血腥气的旧衣，紧紧裹着她。
但白芷没有绝望。
相反，她的呼吸逐渐平稳下来。
她伸出手，抚摸着胸前那个“罪”字。布料粗糙，针脚细密，每一针都像是某种诅咒。但她知道，这也是武器。
任姑姑以为，这件衣服是羞辱她的枷锁。
却不知道，白芷已经在第五章重新缝制时，将一枚微型铜管藏进了夹层深处。那是从柳才人处得来的关键证据，记录了任姑
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