御花园的凉亭被暴雨洗刷得发亮，青石板缝隙里积着浑浊的水。
白芷跪在亭中央，膝盖早已麻木。
那件素色旧衣湿透后贴在身上，粗糙的麻布纤维像无数细小的针，扎进她早已红肿的皮肤。
霉味混合着雨水腥气，钻进鼻腔，令人作呕。
任姑姑站在亭外伞下，手里捧着一只白玉酒杯。
杯中的酒液呈暗红色，在阴沉的天光下泛着诡异的色泽。
“贵人，”任姑姑的声音尖利，穿透雨幕，“这是皇后娘娘赏的‘悔过酒’。饮下它，便算你认了前朝罪妃之罪的牵连。”
白芷垂着眼眸，不敢直视那双充满杀意的眼睛。
她知道，这酒里有东西。
不仅仅是毒。
更是羞辱。
是让她在这满宫权贵面前，彻底烂掉的名声。
“姑姑请回吧。”白芷低声开口，声音平稳得没有一丝波澜，“白芷自知身份卑微，不敢劳烦姑姑亲自送酒。”
任姑姑眯起眼，手指摩挲着杯沿。
她在等白芷颤抖，等白芷求饶，或者等白芷露出破绽。
但白芷只是静静地跪着，像一尊泥塑。
这种沉默让任姑姑感到烦躁。
就像拳头打在棉花上，有力无处使。
“怎么？”任姑姑冷笑一声，向前迈了一步，“怕死？还是觉得这件衣服够穿三年，还不够丢人现眼？”
白芷抬起头，目光落在任姑姑手中的酒杯上。
那一瞬间，她脑海中闪过昨日深夜，小翠偷偷塞给她的那枚发簪。
以及袖口内侧，那层被她重新缝制的、藏着秘密的夹层。
“白芷不敢。”她缓缓说道，语气恭顺至极，“只是这酒……似乎有些特别。”
任姑姑眉头一挑：“什么特别？”
“酒气中，似乎混着檀香。”白芷轻声说，“而檀香，通常是佛堂才有的味道。”
任姑姑脸色微变。
她没想到白芷鼻子这么灵。
但这只是一步棋。
真正的杀招，还在后面。
“放肆！”任姑姑厉声喝道，“皇后娘娘赏的酒，也是你能评判的？”
她举起酒杯，逼近白芷。
“喝下去！否则，抗旨不遵，即刻打入冷宫！”
周围的宫女太监都屏住了呼吸。
无人敢出声。
白芷看着那越来越近的酒杯。
理智告诉她，现在喝下去，必死无疑。
但她不能表现出抗拒。
任何迟疑，都会被解读为心虚和傲慢。
于是，她伸出手，接过了酒杯。
指尖触碰到温热的杯壁，传来一阵刺痛。
那是血液凝固后的触感。
也是死亡的温度。
白芷端起酒杯，凑到唇边。
她没有喝。
而是手腕轻轻一抖。
暗红色的酒液顺着杯沿流出
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