雨是午后骤然落下的。
起初只是闷雷滚过天际，像极了许老爷那佝偻背影里压抑的喘息。紧接着，豆大的雨点砸在青石板上，溅起浑浊的水花。不过半个时辰，暴雨便如天河倒灌，将许府围成了一座孤岛。
崔婉站在内室窗前，指尖轻轻摩挲着发间的金步摇。
那是母亲留下的唯一遗物，赤金打造，流苏垂坠，象征着正室主母的尊贵与体面。此刻，它在昏暗的光线下泛着冷冽的光泽，却像是一道枷锁，勒得她头皮生疼。
“姑娘，”翠儿跪在脚边，浑身湿透，声音抖得像风中的落叶，“后门……后门被塌下来的假山堵死了。淤泥太深，奴婢不敢踩。”
崔婉没有回头，目光依旧落在窗外那片混沌的雨幕上。
“许老爷想困住我。”她的声音轻柔，字字清晰，却在“困”字上微微停顿，“他以为，只要断了后路，我就只能乖乖回到正堂，去领那份‘罪责’。”
翠儿抬起头，眼中满是惊恐：“可、可是御史台的朋友约在子时……若是错过了，这田契的证据便送不出去了。二房那边一旦反扑，咱们就真成了任人宰割的羔羊。”
崔婉转过身，裙摆扫过地面，发出细微的沙沙声。
她走到案前，那里静静躺着一本《许氏外室私账》。
这一章，它不再是压在案头的死物，也不再是崔婉手中的武器。它的物理状态发生了一次不可逆的变化——崔婉用银刀挑开了书脊的线绳，从夹层中抽出了那张至关重要的田契副本。原本完整的账册，如今只剩下一具空壳，书页散乱，露出了里面早已腐朽的纸张底色。
这是代价。为了换取真相，她必须毁掉这本曾让她母亲噩梦缠身的书。
“翠儿。”崔婉淡淡开口，“把我的绣鞋拿来。”
翠儿一愣：“姑娘？今日雨水混着泥浆，还有
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