秋意深重，闷雷在云层深处滚动，像极了人心底压抑的惊涛。
卫婉坐在铜镜前，指尖轻轻抚过裙摆上那团干涸的黑血。
那血迹已经凝固，呈现出一种令人作呕的暗紫色，蜿蜒如枯枝，又似死藤。
正是后山禁地里，那棵被彭家视为诅咒象征的枯梧桐。
窗外雨声渐密，敲打在窗棂上，发出密集的声响。
像是无数冤魂在哭泣，又像是某种倒计时。
她唤来贴身丫鬟青黛，声音轻得像是一触即碎的泡沫：
“去取那罐‘紫草露’来。”
青黛一愣，随即明白过来，低头应诺，匆匆退下。
片刻后，青黛捧着一只白瓷小罐回来。
罐中盛着一种粘稠的紫色汁液，散发着淡淡的草药清香，却掩不住那股子阴冷的寒气。
这是卫婉从太医院旧档中寻得的偏方，专用于显影某些特殊的药渍。
她拿起一支细长的银针，蘸取了少许紫草露。
动作轻柔，仿佛是在绣一幅最精致的画卷。
银针尖端触及裙摆上的黑血纹路。
奇迹发生了。
原本暗沉无光、毫无生气的黑血，在接触到紫草露的瞬间，竟开始微微颤动。
像是沉睡的蛇苏醒，又像是被唤醒的记忆。
黑色的纹路逐渐褪去浑浊，显露出底下隐藏的脉络。
那些线条变得更加清晰，更加锐利。
它们不再是随意的泼洒，而是有着严格的走向和结构。
树枝状的分叉，树根般的盘结，甚至连树皮上的裂纹都依稀可辨。
这是一棵完整的枯梧桐。
而且，这棵树并非自然生长而成。
每一笔勾勒，都带着刻意的人工痕迹。
尤其是树根处，有一个极小的符号。
那是一个扭曲的“彭”字，被巧妙地融入树根的纹理之中。
卫婉的眼神冷了下来。
这不是诅咒。
这是证据。
彭秀兰临死前喷出的黑血中，混合了某种特殊的染料。
这种染料遇空气变色，形成枯梧桐的形状，是为了掩盖真正的目的。
而真正的目的，藏在那朵“花”的中心。
卫婉伸出手指，轻轻点在树心的位置。