花轿落地时，震起的尘土味混着主母塞进轿厢的一枚冰冷玉佩，硌得崔宁生疼。
她没敢动那枚玉佩，只是垂着眼，听着外头喜娘尖细的唱喏声，一声比一声急促，像是在催命。
轿帘掀开的那一刻，刺目的红扑面而来。
不是喜庆的红，是血干透后的暗红。钟氏一身正红嫁衣，凤冠霞帔压得她脖颈微弯，那张脸苍白如纸，唯独嘴角挂着一抹完美无瑕的笑。
“妹妹到了。”钟氏的声音轻柔，却像一把钝刀，慢慢割开空气里的沉闷。
崔宁低着头，随着喜婆的指引，一步步走向新房门口。每走一步，脚下的绣鞋便陷进地毯的绒毛里，沉重得迈不开腿。
周围静得可怕。
宾客们屏住呼吸，目光像针一样扎在崔宁背上。王嬷嬷站在钟氏身侧，手里攥着一把铜钥匙，眼神阴鸷地盯着她的后颈，仿佛在确认一只待宰羔羊是否还在笼中。
赵公子坐在榻上，手里把玩着一枚玉扳指，眼皮都没抬一下。他对这场婚礼毫无兴趣，甚至懒得看一眼那个替姐姐挡劫的丫鬟。
“吉时已到。”司仪高声喊道。
崔宁停在合卺桌前。
桌上摆着两只金杯，杯沿镶嵌着细碎的珍珠，在烛火下闪着冷光。那是合卺杯，曾经盛满甜酒，如今……
她想起昨夜那个妾室死状，嘴唇发紫，瞳孔涣散，嘴里全是苦杏仁的味道。
而此刻，空气中弥漫着一股极淡的苦味，混杂在浓郁的脂粉香里，若不仔细闻，几乎察觉不到。
“姐姐，请。”钟氏端起其中一只杯子，递向崔宁。
那只手稳得可怕，没有一丝颤抖。
崔宁看着那只杯子。
杯底残留着上一轮仪式留下的酒渍，色泽浑浊，像是凝固的血。
她知道，只要接过这只杯子，喝下一口，今晚就能活过这个时辰。如果不喝，钟氏那句“姐姐好意”背后的杀机，就会立刻降临。
王嬷嬷在一旁冷冷地提醒：“规矩不可乱。陪嫁丫鬟需与新人同饮同心，以示忠贞。若是不敬，便是欺主。”
欺主。
这两个字像两座大山，压在崔宁肩上。
她缓缓伸出手，指尖触碰到冰凉的杯壁。那一瞬间，一股寒意顺着指尖窜入心脏。
她没有看钟氏的眼睛，而是盯着杯中晃动的液体。
“谢小姐赏赐。”
声音沙哑，像是喉咙里卡着砂砾。
她端起杯子，动作迟缓，仿佛那杯中装的不是酒，而是滚烫的铁水。
周围的空气凝固了。
赵公子终于抬起眼皮，扫了她一眼，眉头微蹙，似乎对这种拖沓感到不耐。他转头看向窗外，不再关注这边。
钟氏嘴角的笑意加深了几分，眼底却是一片荒芜的死寂。
崔宁将杯子凑到唇边。
苦涩的气味愈发浓烈，钻进鼻腔，刺激着她的泪腺。
她在赌。
赌钟氏不敢在她众目睽睽之下动手脚，赌这杯酒虽然有毒，但剂量不足以让她当场暴毙，只足以让她昏迷或失态。
赌王嬷嬷以为那只是安眠药。
“叮。”
杯底轻轻磕碰桌面，发出一声脆响。
崔宁仰头，咽下了一口。
液体滑过喉咙，带着粘稠的质感，像是一条冰冷的蛇
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