宴会厅的穹顶极高，水晶灯折射出的光斑像无数只冰冷的眼睛，俯瞰着这场精心编排的荒诞剧。
空气里的湿度被中央空调死死压住，却压不住那股从舞台中央弥漫开来的甜腻香气。
那是“黑雪”的味道。
曾经干枯如柴的花茎，此刻正挺立如枪，花瓣边缘泛起不祥的血色，仿佛每一寸肌理都在呼吸。
常默站在钟远山身侧，脊背僵硬得像一块石头。
他的鞋尖抵着舞台边缘的一块暗纹地毯，那里有一道极细的裂缝，是地板铺设时的瑕疵，也是唯一的缺口。
鞋底下的泥土，已经不再是简单的湿润。
它在跳动。
一下，又一下，如同某种巨大生物的心跳，顺着脚底神经，一路爬进常默的小腿，钻进他的脊椎。
他不能动。
赵管家就站在他身后三步远的地方，手里捏着一块手帕，眼神像手术刀一样刮过常默的每一寸肌肉。
只要常默有任何偏离既定位置的举动，那把藏在袖口里的剪刀就会立刻刺入他的喉结。
这是钟家的规矩：主角必须完美，哪怕这具躯壳里装的是怪物。
“沈先生到了。”
钟远山的声音低沉而优雅，带着一种掌控一切的傲慢。
他微微侧身，向舞台左侧的阴影处做了一个邀请的手势。
常默的瞳孔猛地收缩。
他感觉到脚下的根系突然剧烈震颤起来，那股一直潜伏在黑暗中的意识，像是嗅到了猎物的野兽，瞬间清醒。
不是恐惧。
是兴奋。
那种冰冷、恶毒，却又充满诱惑力的兴奋，顺着根须网络，疯狂地涌入常默的大脑。
他想吐。
但他只能咬紧牙关，让嘴角维持着一个僵硬的弧度。
一个穿着深灰色西装的男人从阴影中走出。
他没有看台上的兰花，也没有看台下那些谄媚的权贵。
他的目光穿过层层叠叠的人影，直直地落在了常默身上。
或者说，落在了常默脚下那片被掩盖的土壤上。
沈清舟。
这个名字像是一块烧红的烙铁，烫在常默的意识深处。
随着这个念头的出现，一股庞大的信息流强行挤进了常默的脑海。
那不是语言，而是画面。
是钟远山在地下钱庄签下的高利贷合同；
是林婉在深夜偷偷销毁的童年日记；
是陈医生在实验室里记录的那些被抹去的植物学数据；
还有……常默自己。
那个在雨夜被遗弃在钟家大门外的婴儿，那双沾满泥泞却异常干净的眼睛。
沈清舟知道一切。
他知道这株“黑雪”不是奇迹，而是诅咒。
他知道常默不是弟弟，而是祭品。
“这就是钟家的‘诚意’？”
沈清舟开口了。
声音不大，却奇异地穿透了厚重的隔音地毯和金属屏蔽层，清晰地钻入每个人的耳膜。
他的语气里没有惊叹，只有一种近乎残忍的平静。
就像是在审视一具尸体。
钟远山的脸色微变，但很快恢复了从容。
他笑着举起酒杯：“沈先生说笑了。这可是用命养出来的花，怎么可能是诅咒？”
他说这话时，手指轻轻搭在常默的肩膀上。