内室的门被厚重的紫檀木闩死死抵住，透不进一丝风。
庞清婉跪在冰冷的砖地上，呼吸压得极低，几乎听不见。她不敢抬头，只敢用余光瞥向床榻。那里躺着庞明舒，脸色苍白如纸，唇色却是一种诡异的红润——那是牵机散过量后的假象，也是李氏嬷嬷特意喂下的安眠药所致。
“姑娘，别动。”李氏的声音从屏风后传来，沙哑而阴冷，“夫人说了，明日寿宴前，谁也不许靠近嫡小姐半步。你既已失手泼了茶，便在这跪着思过，直到天亮。”
庞清婉垂首，声音轻得像落在雪上的灰：“是，奴婢知罪。只是……这花房的土腥气太重，熏得奴婢头晕目眩，怕是要吐在夫人的寝殿里，污了地界。”
李氏沉默片刻，似乎在权衡利弊。常玉珍此刻正在外厅强撑场面，若真让一个满身泥土味的女官在内室呕吐，传出去便是庞府管教无方，更显得那盆“寿桃”不祥。
“起来。”李氏叹了口气，“去净房清洗一下。但记住，只许洗去泥污，不许碰任何物件。若有一分差池，我便捏碎你的指骨。”
庞清婉站起身，膝盖因长时间跪坐而麻木，身形晃了一晃。她借着这一晃的惯性，并未走向净房，而是侧身撞向了床边的矮几。
“哎！”李氏惊呼，但为时已晚。
庞清婉的手看似慌乱地去扶矮几，指尖却精准地滑过了庞明舒垂落在床沿的手腕。那里挂着一枚温润的白玉平安扣，是常玉珍亲手为她戴上的生辰礼。
就在指尖触碰到玉佩的瞬间，庞清婉的瞳孔猛地收缩。
那不是平安扣。
玉质冰凉，形状狭长，呈半环形，正是“玉珏”。而在玉珏的内侧，刻着一个极小的字——“幽”。
这个字，她认得。常玉珍那枚羊脂玉扳指上，也刻着同样的纹样。
庞清婉的心跳漏了一拍。她迅速收回手，装作被矮几绊倒，整个人跌坐在地上，发出一声闷响。
“蠢货！”李氏怒骂一声，冲过来将她拉起，“你是想死不成？”
庞清婉低着头，肩膀微微颤抖，仿佛是被吓破了胆：“嬷嬷息怒……奴婢只是腿软。刚才在花房里，看见那些枯骨……奴婢心里害怕，所以手脚都不听使唤。”
李氏狐疑地打量着她，目光扫过她湿漉漉的裙摆和沾满泥土的手指，最终冷哼一声：“滚去净房。再让我看见你在内室鬼鬼祟祟，我就把你扔进井里喂鱼。”
庞清婉连滚带爬地退入阴影中。
她没有去净房，而是躲进了内室与外廊连接的一处暗格之后。这里原本是用来存放换洗衣物的，空间狭窄，空气浑浊。
她靠着墙壁，缓缓吐出一口浊气
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