御花园的假山石缝里，藏着半截枯枝。
风从北面刮来，带着初冬特有的凛冽，卷起地上的残雪，扑在茶寮的窗纸上。
秦婉坐在角落的紫檀木椅上，手里捧着一盏早已凉透的龙井。
茶香散尽，只剩下一股子涩味，像极了这深宫里的日子。
她垂着眼，看着杯中沉浮的茶叶，指尖轻轻摩挲着袖口。
那里藏着一枚温润的南珠盘扣，此刻正贴着她的腕骨，传递着微凉的触感。
这是余姑姑留下的“债”，也是赵德全伸出的“手”。
今日约见王公公，不是为了求饶，而是为了收网。
茶寮的门被推开，带进一阵寒风。
内务府采买太监，王德全，走了进来。
他穿着一身簇新的灰鼠皮袄，腰间挂着两块成色极佳的羊脂玉佩，每一步都走得四平八稳，透着股子富贵气。
但秦婉注意到，他的左手食指上，有一道新鲜的划痕。
那是被粗糙的麻绳勒出来的痕迹，通常出现在搬运重物，或者……挣扎的时候。
“秦姐姐，好兴致。”
王德全笑着坐下，目光在秦婉身上扫了一圈，最后落在她面前的空茶盏上。
“这大冷天的，喝凉茶伤胃。”
他说着，示意身后的随从添了一壶热茶。
动作熟练，却刻意避开了秦婉的手。
这是一种无声的试探，也是一种居高临下的施舍。
秦婉没有接话，只是微微欠身，行了一个标准的宫廷礼。
“公公折煞奴婢了。”
她的声音很轻，像是一片雪花落在地上，瞬间消融，不留痕迹。
“奴婢只是觉得，这茶凉了，才显出冬日的清静。”
王德全愣了一下，随即嗤笑一声。
“清静？在这宫里，谁心里是清静的？”
他端起茶杯，吹了吹浮沫，眼神变得锐利起来。
“秦姑娘，余姑姑的事，你应该听说了吧？”
秦婉抬起眼，眸光平静如水。
“听说了一些。说是余姑姑贪墨公款，赌债缠身，最终自绝于狱中。”
“是自绝，还是被人逼死？”
王德全放下茶杯，瓷底与桌面碰撞，发出一声脆响。
他身体前倾，压低声音，那股子脂粉气和烟草味混合在一起，扑面而来。
“有些账，不是能算清楚的。有些债，也不是能还清的。”
秦婉心中一动。
她知道，鱼咬钩了。
她不动声色地从袖中取出一件东西，轻轻放在桌面上。
那是一件冬衣的半成品，胸口处，空空如也。
少了一枚盘扣。
王德全的目光落在那处空缺上，瞳孔微微收缩。
“这是什么意思？”
他的语气中带着一丝不易察觉的紧张。
秦婉伸出手指，轻轻点了点那个扣眼。
“这是尚仪局新制的冬衣，给周贵人准备的。”
她顿了顿，继续说道，“只是制衣时出了岔子，少了一枚盘扣。余姑姑生前说，这扣子得用‘特供’的珠子才能配得上贵人的身份。”
“特供”二字，她说得很慢，很重。
王德全的脸色沉了下来。
他当然知道什么是“特供”。
那是内务府私吞东珠、以次充好的黑话。
而那枚缺失的盘扣，正是余姑姑用来填补亏空的证据之一。
“秦姑娘，你这是在威胁我？”
王德全的声音冷了几分，眼神中闪过一丝杀意。
秦婉依旧保持着微笑，那笑容温婉得体，挑不出任何错处。
“公公误会了。”
她轻声说道，“奴婢只是担心，若这冬衣呈上去，被发现少了扣子，或是用了劣质的替代品，恐怕会连累到公公在内务府的声誉。”
“况且，”她抬起头，直视着王德全的眼睛，“周贵人最讨厌弄虚作假。若是让她知道了这背后的猫腻，公公觉得，她会如何处理？”
Preview ends here. Subscribe to continue.