晨钟第三响时，戴婉已立于宗祠后院的回廊下。
深秋的寒气顺着青石板缝隙往上爬，浸透了鞋底，却冻不住她掌心那枚沉甸甸的黄铜钥匙。
钥匙冰凉，带着金属特有的腥气，像是一条沉睡的蛇，盘踞在她的指节间。
这是开启祠堂密室、掌管《戴氏族谱》生杀大权的凭证。
昨日祭祖大典虽已落幕，但真正的博弈，此刻才刚刚拉开帷幕。
戴老爷那句“不许外传”，像是一层薄薄的冰面，盖住了底下汹涌的血水。
戴明远咳出的那一口血，染红了地上的尘土，也染红了阮氏那张涂满脂粉的脸。
但戴婉知道，只要族谱还在密室之中，只要那上面的名字未被抹去，戴家的规矩就还在她手里。
她深吸一口气，空气中弥漫着陈年檀香与腐朽木头混合的味道。
这味道让她安心，也让她窒息。
周伯早已候在密室门前，腰弯得像一只煮熟的老虾。
“大奶奶，”周伯的声音细若蚊蝇，眼神飘忽不定，不敢直视戴婉的眼睛，“门……门已经打开了。”
戴婉没有说话，只是微微颔首。
她的目光扫过周伯颤抖的手指，那里正捏着一方帕子，指节泛白。
他在怕。
怕的不是鬼，而是人心。
戴婉抬起手，将黄铜钥匙插入锁孔。
“咔哒。”
一声轻响，在寂静的走廊里显得格外清晰。
像是某种契约被重新确认，又像是某种警告被悄然发出。
密室内的光线昏暗，只有角落里一盏长明灯散发着微弱的光晕。
空气凝滞，灰尘在光束中缓缓浮动，如同无数细小的幽灵在起舞。
戴婉迈步走入，脚步轻盈得没有发出一丝声响。
她的视线第一时间落在了正中央的那张紫檀木案上。
那里，静静躺着那只盛放《戴氏族谱》的锦盒。
锦盒是暗红色的，上面绣着金色的云纹，在阳光下曾熠熠生辉，象征着戴家嫡系不可动摇的正统地位。
如今，它静静地躺在那里，仿佛什么都没发生过。
戴婉的心跳漏了一拍。
她快步上前，指尖触碰到锦盒的瞬间，一股寒意顺着手臂蔓延至全身。
盒子还在。
但那种感觉不对。
太轻了。
不，不是轻，而是稳得不自然。
就像是一个精心布置的舞台，演员已经退场，道具却还保持着最完美的姿态。
戴婉伸出手指，轻轻抚过锦盒表面的铜扣。
铜扣冰凉，没有任何温度。
她的目光聚焦在铜扣与盒身连接的缝隙处。
那里，有一道极细微的划痕。
很淡，如果不仔细看，根本发现不了。
那是金属摩擦留下的痕迹，方向是从外向内。
有人试图打开它。
或者更准确地说，有人试图拨动机关，查看里面的内容，却又因为某种原因——或许是恐惧，或许是时间不够——而未能完全打开。
戴婉的瞳孔微微收缩。
她没有立刻打开锦盒，而是先检查了四周的地面。Preview ends here. Subscribe to continue.