立秋后的京城，闷热如蒸笼。
蝉鸣声嘶力竭，却盖不住西四牌楼外传来的六部下班鼓点。那沉闷的“咚、咚”声，一下下敲在戴安的心头，像是催命的更漏。
他坐在客厅那张老旧的紫檀木案前，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。
盏中的雨前龙井早已凉透，水面浮着一层暗绿的茶垢，正如他此刻晦暗不明的处境。
《秋粮折色总册》就锁在他身后的多宝阁深处。
那是闵师亲笔批注的账册，也是他手中唯一的筹码，更是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
刚才那一夜，他在灯下拆阅夹层，发现了那张指向已故尚书李廷仪的通裕号汇票。
那个鲜红的“闵”字私章，像是一滴血，溅在了宣纸最洁白处。
戴安深吸一口气，试图压下胸腔里翻涌的血气。
他知道，事情瞒不住了。
户部那些老狐狸虽瞎，却不聋。一本三百两折色银出错的账册，能在档案库里悄无声息地失踪半日，本就是天大的漏洞。
门轴发出轻微的“吱呀”声。
戴安没有回头，只是将手中的茶盏轻轻放下，瓷底与桌面碰撞，发出一声脆响。
“老师。”
他转过身，脸上挂着恰到好处的恭顺，声音轻柔得像是一阵风，“学生正待您来。”
闵文渊站在门口，一身半旧的青色官袍被汗水浸湿，贴在瘦削的脊背上。
他手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指，眼神浑浊，却透着精明的算计。
这位户部侍郎，曾是戴安仕途上最大的靠山，也是如今将他逼入绝境的推手。
“安儿，”闵文渊的声音带着一丝疲惫，还有一丝不易察觉的傲慢，“听说你昨夜未归？”
戴安垂下眼帘，遮住眸中一闪而过的冷意：“回师尊，学生因核对江南运抵的粮票，怕有误算，便留在府中重校。不慎……弄乱了顺序。”
“弄乱？”
闵文渊迈步进屋，脚步很轻，却每一步都踩在戴安的神经上。
他走到多宝阁前，目光扫过那紧闭的柜门，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“户部的规矩，你是知道的。”
闵文渊伸出枯瘦的手指，轻轻叩击着柜门上的铜锁。
“嗒、嗒、嗒。”
每一声，都像是指甲刮过骨头的声响。
“《秋粮折色总册》乃朝廷重器，容不得半点差错。明日便是秋粮入库交割日，若此时册页不全，这坏账记在谁头上，你我心里都有数。”
戴安心中一凛。
他知道闵文渊在威胁什么。
这笔亏空，如果明日无法平账，作为经手主事的首席，他将首当其冲。
而闵文渊，只需一句“下属办事不力”，便能将自己摘得干干净净，甚至借此机会，将赃款彻底洗白，升迁京官。
“学生明白。”
戴安微微躬身，语气恭敬却疏离：“只是学生发现，册中几处
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