御花园的凉亭被风灌得透心凉，连那上好的苏绣帷幔都绷紧了边角。
严清婉站在亭中，脊背挺得笔直，像是一株在寒风里不肯折腰的青竹。她身上穿着那件刚赶制出来的礼服，月白底，暗纹是极细的缠枝莲，远看素净，近看却透着一种冷冽的贵气。这是她用最后一匹“霜月缎”补救的成果，每一针都缝进了她的命。
皇后坐在主位，手里把玩着一只翡翠扳指，目光并没有落在满园的繁花上，而是死死钉在严清婉的衣领处。
“严掌事。”皇后的声音不大，却带着不容置疑的威压，“这料子，本宫看着眼生。”
柳嬷嬷立刻凑上前，尖细的声音像是砂纸磨过耳膜：“娘娘说得是，尚服局的料子都有造册，这‘霜月缎’可是严家陪嫁？怎么今日才拿出来用？若是私藏贡品，那可是欺君之罪。”
严清婉垂下眼帘，手指轻轻抚过袖口。她知道，唐顺仪就站在侧席，正用扇骨轻敲着掌心，发出笃、笃的声响，像是在倒计时。
“回禀娘娘，”严清婉的声音很轻，却字字清晰，“此乃臣女严氏出嫁时的陪嫁，因前日遭人调包，原料受损，故以余料重制。账目皆在尚服局库房，可供查验。”
“查验？”皇后冷笑一声，放下扳指，“本宫要的不是账目，是本宫眼前这件衣服。拆了。”
空气瞬间凝固。
拆解查验，意味着要在众目睽睽之下，将一件成衣拆开，检查每一根丝线、每一块衬布。若里面藏着什么不该有的东西，或者工艺有瑕疵，便是死罪。
严清婉的心跳漏了一拍。她早就知道，那匹混入了严家梅花徽记的丝绸，是唐顺仪设下的局。但此刻，真正的危机并非来自布料本身，而是来自皇后那双洞察一切的眼睛。
“是。”严清婉没有辩解，只是缓缓解开了衣扣。
唐顺仪的扇子停了。她微微眯起眼，护甲在烛光下泛着诡异的寒光。她在等，等严清婉露出破绽，等皇后发怒，等她彻底失去尚服局的权柄。Preview ends here. Subscribe to continue.