听雨轩内的空气黏稠得令人窒息。
窗外，暴雨如注，砸在青瓦上发出沉闷的轰鸣，仿佛要将这世间所有的秘密都冲刷殆尽。
江婉推开雕花木门时，并未立刻踏入。
她站在门槛外，目光扫过屋内昏暗的光线，最后落在正中央那张紫檀木椅上。
曹氏坐在那里。
那身鲜红的石榴裙依旧鲜艳夺目，此刻却像是一滩凝固的血，刺眼地铺陈在灰败的地面上。
她手里紧紧攥着一块绣帕，指节泛白，眼神空洞地盯着虚空中的某一点。
“夫人。”
曹氏的声音沙哑，像是被砂纸磨过。
她没有起身行礼，甚至连头都没有抬一下。
在这个瞬间，那个端庄持重、善于周旋于族老之间的曹氏，已经死了。
活下来的，只是一个被恐惧吞噬的空壳。
江婉缓步走入，裙摆拂过冰冷的地砖，发出细微的沙沙声。
她在曹氏对面坐下，动作优雅而从容，仿佛刚才在宗祠发生的激烈冲突从未发生过。
“阿福的事，处理干净了吗？”
江婉语气平稳，甚至带着一丝关切。
曹氏猛地抬起头，眼底满是血丝。
她死死盯着江婉，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却又不敢开口。
“夫人……”
她终于挤出一句话，声音里带着哭腔，“您真的不管沈姨娘了？那是我的生母啊！”
江婉微微挑眉。
她习惯性地停顿半秒，仿佛在聆听祖宗的回音，又像是在评估眼前这个女人的底线。
“沈青是你的生母？”
江婉轻声重复，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“可我记得，族谱上从未有过她的名字。连旁支的野史，也未曾记载。”
曹氏浑身一颤。
她下意识地想要反驳，但喉咙里却像是塞了一团棉花，发不出任何声音。
这是家族最大的禁忌。
也是江婉手中最锋利的刀。
江婉从袖中取出一方手帕，轻轻擦拭着指尖并不存在的灰尘。
“我今日在宗祠，已亲手划去‘沈’字。”
她抬起眼，目光如冰锥般刺向曹氏，“既然名字已除，她便不再是江家的人，也不再是你的母亲。”
“你这是在逼我！”
曹氏突然尖叫起来，整个人从椅子上弹起，扑通一声跪倒在地。
她抓住江婉的裙角，指甲深深掐入布料，留下一道明显的褶皱。
“你不能这么做！若是此事传出去，曹家会毁了的！你也别想好过！”
江婉垂眸看着那只抓着自己裙角的手。
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