腊月二十三的夜，雪下得紧。
闵氏回到正院时，铜盆里的炭火已熄了大半，只剩几点暗红的余烬，像极了这深宅大院里人心将死未死的模样。她没点灯，只借着窗外透进来的惨白月光，一步步挪到案前。
案上供着那盏并未燃尽的红烛，蜡泪堆积如山，凝固成一种令人窒息的粘稠感。而在烛影摇曳处，那只名为“平安”的紫檀木匣，正静静躺在那里。
它完好无损。
那是戴老爷今晨亲手送来的，说是祭灶后留给她的念想，寓意来年家宅平安。匣面光滑如镜，雕工繁复，每一道纹路都透着主人对正妻的“敬重”。
闵氏伸出指尖，轻轻抚过匣盖。
冰凉，坚硬，毫无破绽。
然而，就在她的指甲触碰到匣角的那一瞬间，指腹传来一丝极细微的阻滞感。
她眯起眼，凑近了些。
在那原本天衣无缝的漆面上，竟有一道极浅、极新的划痕。不像自然磨损，倒像是被什么尖锐之物，刻意刮擦而过。
这道划痕，与昨夜窗棂外瞥见的、阿婉手指抚过之处留下的痕迹，如出一辙。
闵氏的心沉了下去。
这不是给她的“平安”，这是给他的“证据”。或者说，这是一个诱饵。
“夫人。”
门外传来张管家恭谨却疏离的声音，打断了她的思绪，“大奶奶那边……翠儿姑娘病倒了。”
闵氏的手指猛地收紧，指甲几乎嵌进掌心。
“病得如何？”她问，声音轻得像是一碰就碎的冰凌。
“太医瞧过了，说是急症。”张管家的语气公事公办，听不出丝毫波澜，“只是……这药方有些蹊跷。奴婢们都说，是这院子里的气运乱了，冲撞了身子。老爷吩咐，让夫人好生宽心，莫要为了些细枝末节伤了和气。”
气运乱了？
闵氏冷笑一声，眼底却是一片荒凉。
翠儿是她最信任的贴身丫鬟，今日一早还替她整理祭灶的供品，怎会突然中毒？若是外人下的手，为何偏偏选在祭灶之夜？若是家里人……
她想起桌上那些被换掉的苦杏仁。
苦杏仁有毒，需经特殊炮制方可入药，否则便是断肠之毒。若翠儿误食，或是有人在她的汤药中动了手脚……
“张管家。”闵氏转过身，目光落在张管家低垂的眼睑上，“你是想说，是我管教不严，才害了翠儿？”
张管家抬起
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