天牢的阴冷，是透进骨头缝里的。
张管家跪在稻草堆上，背脊佝偻如一张拉满却断了弦的弓。他头上的枷锁沉重，压得他连呼吸都带着铁锈味。
傅沈氏站在高台之上，手里把玩着一枚玉扳指。那玉色温润，却凉得像冰。
“张伯。”她声音平缓，听不出悲喜，“老太君的意思，你该明白。”
张管家猛地抬头，浑浊的眼里满是惊恐与不甘。
“夫人！老奴冤枉啊！”他嘶哑着嗓子，指甲抠进掌心，渗出血丝，“那鞋……那鞋明明是廖姨娘自己穿的，老奴只是照例查验，怎敢伪造证据？”
傅沈氏垂眸，看着脚下那双沾满泥污的云纹绣鞋。
那是昨日祭祖时，廖姨娘穿的那双。如今鞋底破碎，云纹被污渍掩盖，像极了一张被撕碎的脸。
“查验？”傅沈氏轻笑一声，语调依旧温和，却字字诛心，“张伯，你是傅家老人了。祖宗家法第一条，便是‘长幼有序，尊卑有别’。妾室穿庶出以上的绣鞋，是大不敬。而你，身为管家，未能及时劝阻，反而……”
她顿了顿，目光扫过旁边瑟瑟发抖的王嬷嬷。
王嬷嬷咬紧牙关，别过头去。她知道，夫人要的不是真相，是平衡。
老太君默许了这场戏。既然正妻立威需要祭品，那么旧仆的血，便成了最好的墨。
“反而将错就错，包庇僭越之罪。”傅沈氏接上了后半句，语气加重，“更甚者，有人指控，是你收了廖家的银子，故意让那双鞋出现在宗祠之前，意在挑拨主母与夫君的关系。”
张管家浑身一颤，脸色惨白如纸。
“夫人……您不能……”他颤抖着伸出手，想要抓住什么，却只抓到一把冰冷的空气，“老奴手中还有账本……那些都是廖家暗中勾结外男的证据……只要交出账本，就能洗清……”
“住口。”
傅沈氏打断了他，眼神骤然变冷。
“张伯，你糊涂了。”她缓缓站起身，裙摆拂过石阶，发出细微的沙沙声，“那账本，早已在你昨夜‘失足’落水时，毁于一旦。你若再提，便是诬陷主母，意图谋逆。”
周围狱卒的眼神变得锐利起来，刀柄握得更紧。
张管家绝望地瘫软在地。他终于明白，自己不是棋子，而是弃子。
傅沈氏转身，不再看他一眼。
“带下去。”她淡淡吩咐，“让他体面地走。”
王嬷嬷跟在身后，脚步沉重。
走出天牢大门时，阳光刺眼。
王嬷嬷忍不住拉住傅沈氏的衣袖，压低声音，带着哭腔：“夫人，那张管家虽有过失，但他毕竟跟着您多年，清洗旧仆时，他也曾为您挡过刀。如今让他顶罪，还要背上通敌的骂名……这会让陪嫁的兄弟们寒
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