深秋的夜风带着刺骨的寒意，卷着枯叶拍打在未央宫偏殿的窗棂上。
烛火摇曳，将苏婉的影子拉得极长，扭曲地投射在斑驳的墙壁上，像是一只濒死的兽。
她坐在榻边，指尖轻轻摩挲着那件被焚毁后重新拼凑起的残破衣料。
虽然明黄绣凤的旧朝服已在昨日化为灰烬，落入茶盏，但此刻她手中攥着的，是灰烬冷却后凝结的一块硬块——那是衣领处残留的金线缝合物，也是整件衣服最后一点“体面”的残渣。
李公公站在门槛外，浑身发抖。
他不敢进屋，也不敢走远，像个被抽去脊梁的木偶，僵硬地立在阴影里。
方才那一幕太过骇人。
苏婉当着所有耳目的面，将那枚从灰烬中挑出的、沾染了太后寝宫特有熏香的碎片，含在了嘴里。
她没有咽下去，而是用舌尖抵着那块粗糙的织物，眼神平静得像是一潭死水。
那种平静，比尖叫和哭泣更让人恐惧。
它意味着苏婉不仅没有疯，反而清醒得可怕。
她知道自己在做什么。
她在用这块沾满过去罪证的残片，撬开李公公那扇紧闭的心门。
“李公公。”
苏婉开口了，声音轻得像是一片羽毛落地。
却精准地击中了李公公最脆弱的神经。
他猛地一颤，膝盖一软，差点跪在地上。
“奴才……奴才该死，奴才什么都不知道啊！”
他语无伦次地哀求着，额头上渗出了细密的冷汗。
苏婉缓缓站起身，手中的那块金线残片被她捏得变形。
她一步步走向门口，每一步都踩在李公公的心跳节奏上。
“你当然知道。”
她停在离李公公三步远的地方，微微仰头，目光落在他袖口的一处暗渍上。
那里有一抹极淡的、几乎看不见的紫红色痕迹。
若是寻常人，定会以为那是酒渍或是墨迹。
但苏婉闻到了那股味道。
即使经过焚烧，即使经过了水洗，那股属于慈宁宫特有的“沉水香”混合着陈旧血迹的铁锈味，依然顽固地附着在纤维深处。
那是三年前太后暴毙时，御书房里弥漫的味道。
也是谭贵妃为了掩盖真相，特意让贴身太监李公公去清理现场时，留下的唯一活口证据。
“这香味，只有太后生前的寝宫里才有。”
苏婉轻声说道，语气中没有丝毫愤怒，只有一种陈述事实的冷漠。
“李公公，你的袖口，脏了。”
李公公的脸色瞬间惨白如纸。
他下意识地想要后退，想要捂住自己的袖子，但双腿却像灌了铅一样沉重。
他想起了那个寒冷的冬夜。
太后死后的第三天，谭贵妃召见他，交给他一件任务。
不是杀人，而是毁尸。
销毁那件被太医染血的旧朝服。
他做到了。
他把衣服烧成了灰，把骨灰撒进了御花园的荷花池。
但他忘了，衣服的内衬夹层里，缝着一块太后临终前紧紧攥在手里的玉佩碎片。
那块碎片，随着灰烬一起，被装进了一个精致的锦盒，送回了谭府。
而谭贵妃，并没有处理掉它。
她把它留了下来，作为日后拿捏皇帝、或者彻底抹杀任何知情人的筹码。
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