雷声在云层深处闷响，像是一头被困在铁笼里的巨兽，正焦躁地撞击着牢栏。
暴雨将至未至，空气里弥漫着一种令人窒息的潮湿与闷热。叶青崖站在刑部废弃旧库房的阴影中，黑伞并未撑开，雨水顺着伞骨滴落，在他脚边汇成一小滩浑浊的水洼。他身上的官服已被汗水浸透，紧紧贴在脊背上，但他脸上的神情却冷得像这库房里的青砖。
他的目光死死锁住库房中央那张积满灰尘的红木案几。
案几上，赫然放着一只刻有“刑”字的铜盆。
盆底还残留着些许灰白色的痕迹，那是之前张怀安伪造燃烧现场时留下的灰烬。但叶青崖知道，真正的戏码，不在表面。
他缓缓上前，靴底踩在腐朽的木地板上，发出轻微的吱呀声。在这死寂的空间里，这声音被无限放大，仿佛敲打在人心跳的鼓点上。
“叶主事好兴致。”
一个低沉的声音从库房深处的黑暗中传来。
叶青崖脚步未停，只是微微侧头，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“张大人深夜不眠，亲自坐镇这废弃库房，也不怕惊扰了那些沉睡三十年的孤魂野鬼？”
张怀安从阴影中走出。他身穿一身玄色常服，腰间束着玉带，手里把玩着一枚铜钱。他的脸上挂着那种官场人特有的、圆滑而疏离的笑容，眼神却如鹰隼般锐利，上下打量着叶青崖。
“孤魂野鬼？”张怀安轻笑一声，将铜钱弹向空中，又稳稳接住，“叶主事说笑了。这里只有故纸堆，和一群想要翻案的人。比如你。”
叶青崖没有回答。他的视线越过张怀安，落在了那只铜盆上。
他伸出右手，指尖轻轻触碰铜盆的边缘。冰凉，粗糙，带着岁月侵蚀后的颗粒感。
“张大人既然在这里，想必是等着我动手吧？”叶青崖的声音很轻，像是在询问一件无关紧要的小事，“还是说，你想看看我如何从这堆假灰烬里，挖出真东西？”
张怀安眼中的笑意更深了，但那笑意未达眼底：“叶主事果然聪明。不过，有些东西，不是谁都能碰的。尤其是……”他顿了顿，目光扫过叶青崖袖口隐约露出的那半块玉佩，“拿着不该拿的东西，做着不该做的事的人。”
叶青崖心中一凛，但面上不动声色。他知道，张怀安在试探。或者说，他在享受这种猫鼠游戏的过程。
他没有退后，反而向前迈了一步，左手探入袖中，取出一小瓶显影粉。这是柳七娘给的，也是他今晚唯一的依仗。
“张大人误会了。”叶青崖淡淡道，“我只是来确认一件事。赵老吏死前，曾告诉我，有些秘密，烧得掉，藏得住，但瞒不住天理。”
说罢，他将显影粉轻轻撒向铜盆底部的灰烬。
粉末落下，瞬间被灰烬吸收。片刻之后，原本灰白的
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