未央宫偏殿内的空气仿佛凝固成了胶质，黏稠得让人喘不过气。
蝉鸣声被厚重的窗棂隔绝在外，只剩下一层闷响，像是有无数只虫子在耳膜深处啃噬。
紫檀木案上，那只锦盒静静躺着。
盒盖半开，露出里面那一抹温润却冰冷的青色。
青玉螭纹佩。
它此刻正静静地躺在红色的丝绒衬底上，螭龙昂首，双目处的红宝石在阳光下折射出一点寒芒，像是在嘲笑在场每一个人的小心翼翼。
岑婉跪在案前。
膝盖早已失去了知觉，只有钻心的酸痛顺着腿骨往上爬，提醒着她身体的存在。
她低着头，视线落在自己交叠在膝头的手上。
指甲掐进掌心，留下一排新月形的白痕，许久才缓缓消退。
她在等。
等那个打破僵局的契机。
或者，等一个体面的退场。
“怎么？不敢？”
范贵妃的声音从高处传来，慵懒中带着几分漫不经心，像是一根羽毛轻轻扫过紧绷的琴弦。
她手里把玩着那串沉香手串，珠子碰撞发出清脆的声响，每一声都像是敲在人心尖上的倒计时。
翠儿站在一旁，眼神警惕地扫视着岑婉的一举一动。
她是范贵妃身边的红人，最擅长捕捉主子情绪的变化，也最热衷于寻找下人的错处来邀功。
此刻，她嘴角挂着一丝若有若无的笑意，那是猎人看到猎物落入陷阱时的满足。
她瞥了一眼案头的玉佩，又看了看岑婉低垂的头颅，心中暗道：*这下看你还怎么躲。*
按照后宫规矩，受赐之物，需先置于案上，由掌事太监或近侍验明正身，再呈予受赐者。
这是礼法，也是羞辱。
意味着你连触碰恩赐的资格都没有，必须经过旁人的审视，才能确认你是否配得上这份荣耀。
若是寻常低位嫔妃，此刻定会惶恐谢恩，甚至主动伸手去拿，以示对皇权的敬畏。
但岑婉不同。
她像是一块沉入水底的石头，沉默，坚硬，且冰冷。
赵公公站在侧后方，额头上渗出一层细密的汗珠。
他是个聪明人，知道今日这局棋不好走。
范贵妃要的是立威，岑婉要的是尊严。
夹在中间的，是他这条随时可能断掉的命。
他小心翼翼地观察着范贵妃的脸色，见那位主子半眯着眼，似乎并不急于动手，便也不敢出声催促。
他只是微微躬着身子，像个影子一样贴在墙壁的阴影里。
时间在一寸一寸地流逝。
午后的阳光透过窗纸，在地板上投下斑驳的光影，那些光斑缓慢移动，像是在无声地切割着时间。
岑婉忽然动了。
她没有抬头，也没有说话。
只是伸出右手，指尖轻轻触碰到案沿。
皮肤与木质案面接触的瞬间，带来一阵微凉的触感。
接着，她的手指缓缓向前延伸，越过那道无形的界限，探向那只锦盒。
动作很慢，慢得像是在拆解一颗随时会爆炸的炸弹。
翠儿的眼睛瞬间睁大了。
她没想到岑婉真的敢伸手。
更没想到，岑婉伸手的方向，不是去拿回玉佩，而是……
“住手！”
翠儿忍不住喊了一声，声音尖锐，打破了殿内的死寂。
她快步上前，想要拦住岑婉的手，脸上挂着虚伪的关切：“姐姐使不得！按规矩，受赐之物需先置于案上展示给众人看
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