卯时的风，带着深秋特有的湿冷，从正堂偏厅的窗棂缝隙里钻进来。
岑婉端坐在紫檀木太师椅上，脊背挺得笔直，像一尊冰冷的玉雕。她面前那张铺着明黄锦缎的长案上，摆着一只青釉瓷瓶，瓶中插着几枝枯败的秋菊。而在瓷瓶旁，静静立着那只被调换过水的酒坛。
那坛“水”。
它此刻不再仅仅是证据，更像是一只睁开的眼睛，冷冷地注视着在场每一个人的脸色。
宋老爷宋廷渊站在案前，眉头紧锁，额角的青筋微微跳动。他身上的朝服还未来得及更换，蟒纹在昏暗的光线下显得有些压抑。他看着那只空坛，又看了看跪在一旁、瑟瑟发抖的春桃，最后将目光投向大长老。
「长老，」宋廷渊的声音有些干涩，试图维持一家之主的威严，「此事虽有蹊跷，但并未确凿证明是青黛所为。春桃身为陪嫁，行事鲁莽也是常情。如今祭祖在即，若因这点小事闹得满府风雨，传出去，岂不让外人笑话我岑家治家无方？」
他说的是岑家，可眼神却飘向宋青黛。
宋青黛跪在蒲团上，面色苍白如纸，双手死死攥着帕子，指节泛白。听到父亲的话，她眼中闪过一丝希冀，随即又迅速黯淡下去。她知道，父亲所谓的“治家无方”，不过是想息事宁人。只要不查出账目，不查出密信，这场风波就能过去。
大长老拄着拐杖，浑浊的眼珠转了转，目光落在岑婉身上。
「岑氏，」大长老声音沙哑，带着不容置疑的威严，「你既已查到此步，便说说看。这坛中装的，究竟是何物？又是谁的手笔？」
岑婉缓缓起身。
她的动作极慢，每一步都像是踩在众人的心尖上。她走到案前，并没有立刻去碰那只酒坛，而是先整理了一下袖口，确保没有任何褶皱。
「回长老，」岑婉的声音很轻，语速极缓，字字斟酌，用词恭敬却暗藏锋芒，「这坛中装的，并非陈年佳酿，而是寒潭之水。」
满堂寂静。
只有窗外雨声愈发急促，敲打在瓦片上，发出沉闷的声响。
宋廷渊猛地抬头：「寒潭之水？你如何得知？」
「因为，」岑婉伸出指尖，轻轻点在酒坛粗糙的陶土表面，「封泥之下，有一层极薄的蜡质残留。那是为了隔绝空气，防止水分蒸发而特意涂抹的。寻常换水之人，只会直接倾倒，唯有精心策划者，才会如此做手脚。」
她停顿了一下，抬起眼眸，直视宋廷渊：「而这蜡质，与宋姨娘袖口中取出的那枚香囊内的香料成分一致。更巧合的是，宋姨娘今日所穿鞋履的鞋底纹路，与供桌旁发现的湿脚印完全吻合。」
宋青黛浑身一颤，下意识地将脚往回缩了缩。
「况且，」岑婉话锋一转，语气中多了一丝疲惫的尖锐，「妾身还发现了一封密信。」
她从袖中取出一封折叠整齐的信件，并非呈给宋廷渊，而是直接递到了大长老面前。
「这封信，夹在宋姨娘的陪嫁箱底。信中提及，需借‘春桃之手’，行‘换水之实’，以乱祭祀，动摇主母地位。」
宋廷渊的脸色瞬间变得铁青。他伸手想要去接那封信，却被大长老抬手制止。
「老夫来看看。」
大长老展开信纸，眯着眼看了许久。他的手指微微颤抖，不是因为老迈，而是因为愤怒
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