窗外的雨声像是要把崇政殿的琉璃瓦砸碎，沉闷的雷滚过屋脊，震得窗棐上的糊纸微微颤动。
殿内没有点多余的灯，只有案几中央那盏长明灯，火苗在闷热潮湿的空气里摇曳不定，将褚贵妃的影子拉得极长，像一张张开的网。
关玉跪在青砖上，膝盖早已失去了知觉。
她面前放着两样东西：一只鎏金酒盏，里面剩着半杯黑沉沉的酒液；另一只素白瓷盏，空荡荡地立在旁边，等着被填满。
赵公公站在阴影里，手里捏着一方帕子，指节因为用力而泛白。他不敢看关玉，也不敢看褚贵妃，只是盯着地面那一小块被雨水打湿的青砖，呼吸轻得像猫。
柳嬷嬷站在褚贵妃身后半步的位置，双手交叠在腹前，指甲掐进掌心，眼神死死锁住关玉的手腕。
“关氏女，”褚贵妃的声音尖利，像是金属刮过玻璃，“你刚才说手滑，洒了三分之一的酒。剩下的，便是本宫赏你的。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“喝了它，今晚你能活着出这个门。不喝……”
她没有说完，但意思已经明确。
不喝，就是抗旨，是公开对抗皇家颜面，罪加一等，连累全族。
喝了，就是慢性自杀，关家从此在朝堂上失去立足之地，而她本人，也将成为太后寿宴上最大的笑话。
关玉抬起头，目光平静地落在褚贵妃手中的东珠手串上。
那些珍珠圆润饱满，在烛光下泛着冷冽的光泽，每一颗都像是凝固的眼泪。
“娘娘厚爱，臣妾惶恐。”
关玉的声音很轻，平缓得像是在谈论窗外的天气。
她没有立刻去拿那只素白瓷盏，而是先伸手，指尖轻轻触碰那只鎏金酒盏的边缘。
冰凉的触感顺着指尖蔓延上来，刺骨的寒意让她清醒。
她知道这酒里有毒，还有致幻的曼陀罗花粉。
这是褚贵妃从未对人言过的狠招，既要她的命，也要她的神智，让她在死前狼狈失态，彻底摧毁关氏最后的尊严。
“怎么？”褚贵妃眯起眼睛，红宝石镶嵌的指甲套在烛光下像凝固的血滴，“莫非你还想讨价还价？”
“不敢。”
关玉摇了摇头，动作优雅而从容。
她端起鎏金酒盏，手腕微倾，将剩下的半杯酒缓缓倒入那只素白瓷盏中。
黑色的液体在空中划出一道细长的弧线，落入白瓷时发出轻微的声响，像是在叹息。
褚贵妃的脸色沉了下来。
“你这是做什么？”
“回娘娘的话，”关玉放下酒壶，双手捧起那只素白瓷盏，举过头顶，“此酒乃御赐之物，性质不明。臣妾身为新人，不敢贸然饮下，以免惊扰了娘娘的清梦。”
她抬起眼，目光清澈见底，带着一种近乎冷漠的优雅。
“臣妾想先‘试毒’，以证清白。”
殿内的空气仿佛瞬间凝
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