晨雾还未散尽，戴府正院的青砖地上已泛起一层湿漉漉的寒意。
空气里弥漫着梅雨季特有的霉味，混合着陈旧木箱散发出的樟脑气息，令人呼吸微窒。
戴婉一身素色绸缎常服，发间无饰，唯腕上那枚翡翠镯子泛着幽冷的光。
她并未直接去库房，而是先捧着一张折得方正的小票，径直走向正厅。
那是昨夜从周管家书房暗格中拓印下来的赎回记录副本，上面有着模糊却确凿的印章痕迹——“安”字。
翠儿跟在身后半步，脚步轻得像猫，手里紧紧攥着帕子，指节泛白。
“姑娘，婆婆今日起得早，听说在佛堂诵了一上午经。”翠儿压低声音，语气里透着几分怯意，“若是此时去请安……”
“正是此时。”戴婉停下脚步，目光落在正厅紧闭的雕花木门上。
门缝里透出一线烛光，那是阮氏惯用的沉香味道。
她整理了一下袖口，确保那枚刻着“安”字的镯子若隐若现，随后抬手，轻轻叩响了门环。
三声，不疾不徐。
门内传来珠串摩擦的细碎声响，随即是一个慵懒而威严的声音：
“进来。”
戴婉推门而入。
正厅内光线昏暗，只有供桌前的长明灯跳动着微弱火苗。
阮氏坐在太师椅上，手中那串沉香木佛珠缓缓转动，发出沉闷的撞击声。
她今日穿了一件月白色的云纹锦袍，神色平静，仿佛昨晚那场暴雨从未下过。
见戴婉进来，阮氏并未起身，只是微微抬眼，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“婉娘来了。这雨前闷热，怎么不多歇会儿？”
她的声音温和，却带着一种不容置疑的距离感。
戴婉福身行礼，动作标准得挑不出任何错处，声音平稳如水：
“儿媳心中挂念家产清查之事，不敢懈怠。特来向母亲请安，并汇报账目初核之况。”
说罢，她从袖中取出那张小票，双手高举过头，递至阮氏面前。
“这是库房旧档中发现的一张典当回执。日期是大姐回门的那日，赎回之人署名虽被墨迹遮掩，但印章纹路，儿媳斗胆猜测，或是‘安’字。”
话音落下，厅内的空气仿佛凝固了一瞬。
阮氏手中的佛珠停住了。
那双浑浊却锐利的眼睛，缓缓扫过戴婉平静的面容，最后落在那张薄薄的小票上。
她没有立刻去接，而是沉默了片刻。
这一片刻，漫长得如同一个世纪。
戴婉垂着眼眸，余光瞥见阮氏搭在扶手上的手指，指甲修剪得圆润整齐，却在无意识中掐进了红木纹理里。Preview ends here. Subscribe to continue.