那枚玉扣落在金砖地面上，发出清脆而刺耳的声响，像是一声断裂的叹息。
许婉没有去捡。她的目光死死锁在薛贵妃那张瞬间失去血色的脸上，心脏在胸腔里疯狂撞击，几乎要撞破肋骨。她知道，这枚玉扣是死局中的生门，也是悬在她头顶最锋利的刀。若解释不清，便是私藏禁物、图谋不轨；若解释得太清楚，便是揭开了皇室不可言说的伤疤。
“娘娘。”许婉的声音轻得像是一缕烟，却稳得如同磐石，“臣妾不知此为何物，只觉金线崩断时，它便滑了出来。若是冲撞了圣听，臣妾万死难辞其咎。”
她微微垂首，露出纤细白皙的脖颈，那是臣服姿态中最脆弱也最致命的一寸肌肤。她在赌，赌薛贵妃此刻的震惊大过愤怒，赌这位后宫之主心中也有同样的恐惧。
赵昭仪手中的团扇“啪”地合上，发出一声脆响。她站起身，裙摆扫过地面，带着几分毫不掩饰的讥诮：“贵人真是好大的胆子。御赐之物，岂容你随意揣测？我看你是仗着新晋恩宠，故意弄坏鞋履，再栽赃什么‘秘辛’来博取同情吧？”
她的声音尖锐，直刺耳膜，周围妃嫔们的目光纷纷投来，带着审视与好奇。李德全在一旁急得满头大汗，尖细的嗓音试图打圆场：“各位娘娘息怒，许贵人初来乍到，定是惊慌失措……”
“慌？”赵昭仪冷笑一声，目光如刀般刮过许婉的脸，“我看她是慌不择路，连鞋都穿不稳，倒是有心机玩起这一套把戏。李公公，你说说，这鞋可是本宫亲眼看着赏下去的，怎就突然断了？莫不是有人手脚不干净，想借题发挥？”
李德全的眼皮跳了跳。他偷偷瞥了一眼许婉，又看了看凤椅上的薛贵妃，喉结上下滚动了一下，最终只是躬身低语：“回娘娘，此事……还需细细查问。”
他的态度暧昧不明，既没有替许婉说话，也没有完全站在赵昭仪那边。这种沉默，在宫斗中往往意味着平衡被打破，或者即将有新的变数介入。
许婉感到脚背上的疼痛愈发剧烈，那根崩断的金线末端似乎还在轻轻颤动，每一次呼吸都牵动着神经末梢的痉挛。丝帕下的血迹已经晕开，染红了白色的衬里，那股铁锈般的腥味弥漫在空气中，只有她自己能闻到。
她没有看赵昭仪，也没有看李德全，而是缓缓抬起手，指尖轻轻抚过自己的袖口。
“赵昭仪说得对。”许婉轻声说道，语气
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