炭火在铜盆里烧得正旺，偶尔爆出一两声轻微的噼啪响，像是某种压抑的警告。
陆婉仪坐在主位上，手里那枚羊脂玉扳指转得极慢。
她今日穿了一身正红织金袍，颜色艳得有些刺眼，在这漫天大雪的背景下，像是一团即将燃尽却又不肯熄灭的火。
武昭宁跪在暖阁中央，膝盖下的金砖冷硬，透过层层厚实的宫装，寒意顺着脊椎一点点往上爬。
但她脊背挺得笔直，连呼吸的频率都未曾乱过半分。
托盘里放着那件“处理完毕”的东西。
不是完整的斗篷，也不是被拆解得干干净净的布料。
而是一块被重新缝合过的、形状怪异的残片。
那是《绣着暗纹的赤金斗篷》剩下的躯壳。
掌事姑姑刘嬷嬷站在陆婉仪身侧，眼神有些飘忽，不敢看武昭宁，也不敢看那块残布。
她的手心全是汗，死死攥着帕子，指节泛白。
她知道这件东西不对劲。
更准确地说，她不知道该怎么解释这件东西。
按照陆婉仪之前的吩咐，武昭宁要么收下斗篷，从此背上僭越的罪名；要么拒绝，被视为不识抬举、心胸狭隘。
无论哪种，陆婉仪都能借机敲打武家，巩固自己的权势。
可现在，武昭宁交上来的，是一个谁也无法定义的“中间态”。
“武妹妹。”
陆婉仪的声音慵懒，带着一丝居高临下的怜悯。
她微微前倾身子，目光落在那块残布上。
“你说是‘已处理完毕’，那朕……本宫倒要看看，你是如何处理的。”
武昭宁抬起头，神色平静如水。
“回娘娘的话，臣妾深知娘娘好意，恐这旧衣不合时宜，故而亲手裁去多余之处，只留护颈一截，以表对娘娘恩情的珍重。”
她的语调平缓，用词极其讲究礼制规范。
每一个字都像是一颗钉子，精准地钉在规则的缝隙里。
刘嬷嬷忍不住上前一步，声音僵硬：“武答应，这……这成何体统？这可是内务府送来的御赐之物，岂能随意剪裁？”
武昭宁没有看她，只是将头垂得更低。
“刘嬷嬷误会了。臣妾并未丢弃任何部分，只是将那些‘无用’且‘碍眼’的金线拆下，妥善收存。至于剩下的布料，因沾染了臣妾的私心，不便再呈给娘娘，便自行改制成了这般模样。”
她顿了顿，补充道：
“此举并非不敬，而是为了避嫌。毕竟，金线位于衣领，若再穿着入宫，难免让人联想到‘诅咒’之说。臣妾不敢冒犯天威，更不敢让娘娘受牵连。”
这番话，说得滴水不漏。
既承认了金线的问题，又表明自己是出于“避嫌”和“忠诚”，而非单纯的抗拒或破坏。
更重要的是，她把“销毁”变成了“改制”。
如果陆婉仪此刻发怒，指责她毁坏御赐之物，那就等于坐实了她之前故意设局陷害的事实——因为只有心怀鬼胎的人，才会如此敏感地对待一根金线，并将其视为死罪。
陆婉仪的眼神瞬间锐利起来。
她放下手中的扳指，指尖轻轻敲击着桌面。
哒。哒。哒。
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