阿绣蜷缩在库房阴暗的角落里，指尖死死扣住那几页被老鼠啃噬得残缺不全的账册。晨光透过破窗棂，斑驳地洒在她苍白的脸上，也照亮了纸页边缘那一抹刺眼的朱砂红。
她屏住呼吸，将残页凑近眼前。字迹潦草而急促，显然是在极度恐惧中写就的。那不是赵氏的名字，也不是那个陌生的边郡人。
“周……”
只有一个字，孤零零地立在角落，像是某种绝望的求救，又像是最后的诅咒。
阿绣的心脏猛地收缩。周嬷嬷？那个在赵氏身边侍奉了三十年的老人？如果连周嬷嬷都卷入了当年的冤案，那这桩旧事便不仅仅是主母与庶母的恩怨，而是整个侯府权力更迭中的暗流。
门外传来林管事刻意压低的咳嗽声，那声音像一把钝刀，刮过她的神经。
“阿绣姑娘？”林管事的声音透着虚伪的关切，“大夫人正在正厅查验嫁衣，您若再不出来，怕是要被当作逃奴处理了。”
阿绣没有动。她知道，只要走出这个门槛，就是生是死。腹部的伤口还在隐隐作痛，那是昨夜吞食丝线留下的代价，也是她活下来的证明。
她深吸一口气，将那几页残页小心翼翼地折叠，塞进贴身的衣襟里，紧贴着伤口。疼痛瞬间袭来，让她几乎昏厥，但她咬碎了嘴唇，硬生生忍住了呻吟。
“奴婢这就来。”她的声音轻得像一片落叶，却带着一种决绝的冷意。
推开沉重的木门，梅雨季节特有的潮湿气息扑面而来。正厅内灯火通明，巨大的紫檀木箱整齐排列，里面装满了即将随嫡女远嫁的陪嫁之物。
赵氏端坐在主位上，石青色对襟袄衬得她脸色愈发冷峻。她左手虎口那道陈年疤痕在烛光下泛着青白的光，手指有节奏地敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响。
“阿绣。”赵氏没有抬头，声音威严而冷硬，“怎么才来？嫁衣装箱是大事，你身为绣娘之首，竟敢怠慢？”
阿绣跪在地上，额头触地，不敢直视那双鹰隼般的眼睛。“回大夫人，奴婢昨夜腹痛，恐惊扰了主子们，故迟到了片刻。请大夫人恕罪。”
赵氏的手指停顿了片刻，随即继续敲击。“腹痛？可是吃了什么不干净的东西？”
“奴婢不知，许是受了凉。”阿绣低垂着头，睫毛微颤，“只求大夫人让奴婢完成最后一步，确保嫁衣完美无瑕。”
赵氏终于抬起眼，目光如刀锋般扫过阿绣的脸，最后落在她微微凸起的腹部和略显狼狈的衣襟上。那一瞬间，阿绣感觉自己的灵魂都被看穿了。
“完美无瑕？”赵似冷笑一声，“若是有一针一线出了差错，累及嫡女的名声，你这身皮肉，怕是填不满这侯府的规矩。”
“奴婢明白。”阿
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