偏厅的烛火被穿堂风吹得忽明忽暗，空气中弥漫着潮湿霉味与陈年檀香混合的腥气。
阿绣跪在青砖地上，膝盖早已麻木，但她不敢动。她盯着案几上那份用朱砂描边的名单，指尖微微颤抖，不是因为冷，而是因为恐惧。
“沈姑姑还在吗？”她问，声音轻得像是一根即将断裂的发丝。
林管事盘坐在太师椅上，手里捻着一串油光发亮的沉香佛珠。他没有立刻回答，而是慢条斯理地拨弄着珠子，发出咔哒、咔哒的声响，像是在给时间上发条。
“姑娘家家的，怎么还惦记起那些下人了？”林管事眼皮都没抬，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，“夫人说了，陪嫁队伍要精干，不能带累赘。有些人的名字……既然出现了，那自然是有去无回。”
阿绣的心猛地沉入谷底。去无回？是远嫁，还是……灭口？
她想起昨夜赵氏那句“该留下来陪葬”，后背瞬间渗出一层冷汗。如果沈姑姑不在名单上，那就意味着她已经死了，或者被转移到了更隐秘的地方。无论哪种情况，生母冤案的最后一块拼图都碎了。
“林管事，”阿绣抬起头，目光低垂，却死死锁住对方手中的佛珠，“奴才斗胆问一句，若是名单上有‘错’呢？比如，混进了不该出现的人，或是漏掉了本该随行的物件。”
林管事的动作停住了。他抬起眼，那双阴鸷的眼睛透过昏暗的光线，像两把生锈的刀，直直地剜进阿绣的眼底。
“哦？”林管事身子前倾，一股压迫感扑面而来，“你是说，有人想借陪嫁之名，藏私货？还是说……你肚子里的东西，已经让你看不清楚主仆尊卑了？”
阿绣知道，林管事手里拿着的，不仅仅是初步名单，更是赵氏拟定的最终版本副本。他提前截获这份文件，就是为了这一刻——逼她交出所有“不洁”之物，以此邀功，同时也为了彻底钉死她的罪名。
“奴才不敢。”阿绣低下头，额头几乎触到冰冷的砖面，“只是担心明日辰时验收，若因疏忽让夫人不满，奴才这条命不要紧，但连累绣坊诸位姐妹，奴才实在不忍。”
“不忍？”林管事冷笑一声，从袖中掏出一方帕子，擦了擦并不存在的灰尘，“你这心肠倒是软。可这侯府的规矩，从来不讲情面。赵夫人说了，只要东西干净，人也就干净。你若能证明自己是干净的，本管事自会为你美言几句。”
他从桌案下抽出一个紫檀木匣，轻轻推到阿绣面前。
“打开看看。”
阿绣迟疑片刻，伸手揭开匣盖。里面躺着的不是金银，而是一卷泛黄的绢帛，上面密密麻麻写满了字。那是生母当年被诬陷通奸时的供状副本，也是赵氏用来掩盖真相的关键证据之一。
阿绣的手指僵在半空。这是陷阱。
如果她收下，就是承认自己知情且参与销毁证
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