烛火在风中剧烈摇晃，将阿绣的影子拉得忽长忽短。她盯着那卷金线，指尖因用力而泛白。那滴血并未如她所愿迅速氧化变黑，反而在烛光的映照下，呈现出一种诡异的暗红，像是凝固的伤口。
“这血……”阿绣低声呢喃，声音轻得几乎被窗外的雨声吞没。
若明日大夫人查验时，发现嫁衣内衬的金线中混入了庶出侍女的鲜血，便是“诅咒主家”的铁证。杖毙，沉塘，皆不过一念之间。更可怕的是，赵氏早已起了疑心，此刻任何一丝异常，都会成为压垮骆驼的最后一根稻草。
阿绣深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不能洗去血迹，只能将其“藏”起来。她闭上眼，脑海中浮现出母亲生前教她的“逆针”手法——一种失传的拆解技艺，能顺着丝线的纹理反向剥离，不留断口，不伤底布。
但今夜，她不仅要拆线，还要在那层薄如蝉翼的内衬夹层中，塞入那封染血的密信。
窗外雷声滚过，绣阁偏厅的门轴发出一声细微的吱呀。
阿绣浑身一僵，手中的银针差点掉落。她迅速将金线卷好，藏入袖中，起身整理衣襟，低眉顺眼地站在桌案旁，仿佛只是刚打了个盹。
门开了，进来的不是赵氏，而是林管事。
他穿着半旧的青色长衫，头发有些凌乱，手里提着一盏昏黄的灯笼。脸上带着几分醉意，更多的却是难以掩饰的惊惶。
“林管事？”阿绣微微欠身，声音平稳，“这么晚了，您怎么来了？”
林管事没有回答，目光死死盯着桌上的针线盒和那卷金线。他的喉结上下滚动了一下，似乎在权衡着什么。
“阿绣，”他开口，声音沙哑，“你今日……可曾动过那卷贡品余料？”
阿绣心头一跳。林管事是赵氏的心腹，也是她贪墨布料、急需做旧遮掩的关键人物。他半夜来此，绝非为了问安。
“回管事，奴婢只做了些挑拣。”阿绣垂下眼帘，手指轻轻摩挲着袖口的绣纹，“并未动用其他。”
“挑拣？”林管事冷笑一声，走近几步，灯笼的光照亮了他阴鸷的脸，“昨日分派下来的金线，数目对不上。少了三寸。你说，这少了的三寸，是不是被你‘挑’走了？”
阿绣知道他在诈她。那三寸金线里，藏着生母的血书残片。若承认，便是私藏主家财物；若不承认，他便有理由搜身，甚至直接上报赵氏。
“管事明鉴，”阿
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