废弃矿洞深处的暗室，空气里弥漫着陈年铁锈与霉烂纸张混合的气味。
严七靠在冰冷的石壁上，呼吸粗重。
每一次吸气，肺叶都像被冰针穿刺。
辰时的寒毒已逼近临界点。
经脉中的血液流速缓慢得令人绝望，指尖泛起死灰般的青黑。
他必须在今日日落前，拿到那本《无相诀》残篇。
否则，这具身体将彻底冻结，成为一尊无法融化的冰雕。
但他手里没有令牌。
赤铜禁牌在之前的混乱中彻底碎裂，化为灰烬。
规则是死的。
没有令牌，禁书阁的底层密室对他而言就是绝对禁区。
严七摊开右手。
掌心那道残缺的铜钱印记，正散发着刺骨的寒意。
他低头，看向脚边草丛中那片滚落的赤铜碎片。
指甲盖大小，边缘锋利。
刚才透过血迹，他看到了季守阁年轻时的脸。
那不是幻觉。
那是因果的回响。
严七捡起碎片，用拇指擦去上面的泥土和血渍。
金属表面光滑如镜，映出他苍白扭曲的面容。
而在面容背后，隐约浮现出一行极淡的符文。
那是赤铜禁牌特有的“身份锚定纹”。
第一章时，它沾着林七的冷汗被塞入袖中。
第二章，它被季守阁的手指捏住边缘。
第三章，它按在登记簿的血指印旁。
第四章，它在密室烛火下显出隐藏符文。
第五章，它被折断一角。
第六章，它彻底碎裂。
而现在，第七章，它回到了严七手中，却只剩这一小块。
这块碎片，是他与那个庞大规则体系仅存的联系。
也是唯一的钥匙。
只要利用这块碎片，模仿当年的签名笔迹，或许能骗过入门的关卡。
虽然代价可能是双倍的生命力。
但比起立刻冻死，这是唯一的选择。
严七将碎片贴在胸口，试图汲取一丝温度。
就在这时，身后传来脚步声。
很轻。
像是丝绸摩擦过地面。
严七没有回头。
他的感官已经因寒毒而迟钝，但这声音太熟悉，也太危险。
“严师弟，躲在这里做什么？”
柳如烟的声音响起。
带着惯有的轻蔑，以及一丝不易察觉的好奇。
她穿着内门弟子的月白长袍，站在暗室入口的光影交界处。
手中托着一面古旧的铜镜。
镜面幽深，仿佛能吞噬光线。
“让开。”严七说。
声音沙哑，简短。
“你现在的样子，可不像是在休息。”柳如烟走近两步，目光落在严七颤抖的手上，“寒毒发作了？真是可怜。”
她没有动手抓捕。
而是举起手中的铜镜。
“季执事让我来看看你。”
“他说，有些东西，只有直面恐惧才能找到答案。”
严七瞳孔微缩。
季守阁。
那个戴着金丝眼镜的中年男人，那个永远拿着秤砣的执事。
他在看着自己。
通过柳如烟的眼睛。
“我不需要怜悯。”严七站起身，身形摇晃，却依旧挺直脊背。
他将赤铜碎片藏入袖中，紧紧攥住。
“我需要进去。”
“禁书阁底层。”
柳如烟笑了。
笑容里没有任何温度。
“你以为凭这块碎铜，就能进去？”
她轻轻晃动铜镜。
镜面上泛起涟漪。
“那是季执事的私人领域。
规矩很简单：等价交换。
你没有筹码，就没有资格入场。”
“我有命。”严七说。
“命是最不值钱的东西。”柳如烟摇头，“尤其是对于已经被标记为‘违规者’的你来说。”
她向前一步，铜镜对准了严七的脸。
“照心镜，照出的不是脸，是人心底最深的恐惧。”
“你怕什么，严师弟？”
镜面光芒大盛。
严七感到一股巨大的压迫感扑面而来。
那不是灵力，而是某种更高维度的规则压制。
他的视线开始模糊。
镜子里的画面变了。
不再是暗室。
而是青云宗的广场。
人群熙攘。
榜单高悬。
上面写着【代罚者：林七】。
而严七自己，正站在人群中，身体逐渐变得透明。
皮肤像剥落的墙皮一样片片消散。
骨骼发出清脆的断裂声。
他没有痛苦。
只有一种深深的、被世界遗忘的空虚。
他伸出手，想要抓住什么。
但手指穿过了石碑，穿过了人群，穿过了空气。
没有人看他。
没有人记得他。
连那块赤铜碎片，也在风中化作尘埃。
“你看，”柳如烟的声音仿佛从遥远的地方传来，“这就是你的结局。”
“存在危机。”
“你不是死了。”
“你是正在被抹除。”
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