慈宁宫偏殿内的沉香压住了暑气，却压不住人心底翻涌的燥热。
尹昭跪在冰凉的金砖上，脊背挺得笔直，像一株被风雪折过却未断的寒梅。
她垂着眼眸，视线落在自己交叠于膝前的双手上。
指尖还残留着听雨轩里灰烬的余温，以及那枚银片硌进掌心的刺痛。
那是先帝生母的私印，是足以掀起后宫血雨的惊雷。
此刻，这枚银片被她贴身藏好，成了悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“臣妾谢太后娘娘恩典。”
尹昭的声音轻得像一片羽毛落地，没有半分颤抖，也没有丝毫怨怼。
她微微抬首，目光恭敬地投向高座之上。
太后端坐在紫檀木太师椅上，手中把玩着一串佛珠，眼神晦暗不明。
而在太后身侧，站着一位身着素雅宫装的女子。
正是皇后。
皇后今日穿了一身淡青色织金襦裙，面上挂着温婉的笑，可那双眼睛却冷得像冰窖里的石头。
她的目光若有若无地扫过尹昭身后的阴影处。
那里，邹贵妃正静静地站着。
她穿着一身正红色的翟衣，凤钗压得极低，遮住了眉眼，只露出涂着丹蔻的指尖。
那指尖紧紧攥着袖口，指节泛白，仿佛在极力克制着什么。
“起来吧。”
太后的声音苍老而平淡，听不出喜怒。
尹昭依言起身，动作流畅自然，挑不出一丝错处。
她退后半步，站在既定的位置，既不抢风头，也不显卑微。
皇后轻咳了一声，打破了沉默。
“尹妹妹近日圣眷优渥，倒是让本宫有些嫉妒了。”
皇后的语气轻柔，却带着刺。
“只是这宫中规矩大，恩宠如流水，今日你在这高位，明日便可能在深渊。姐姐赏你的那半匹旧锦，你可还满意？”
提到“旧锦”，尹昭的心猛地一紧。
那是邹贵妃特意从库房角落里翻出来的废弃祭品，上面还带着淡淡的霉味和血腥气。
这是一种羞辱，也是一种试探。
若她表现出嫌恶，便是不知好歹；若她欣然接受，便是默认了这份屈辱。
尹昭唇角微扬，露出一抹恰到好处的微笑。
“贵妃娘娘厚爱，臣妾感激不尽。”
她顿了顿，声音依旧平稳，“那半匹锦缎虽旧，却承载着宫中往日的记忆。臣妾以为，旧物自有旧物的温情，正如这深宫岁月，虽有风雨，亦有暖阳。”
这话听着顺耳，实则绵里藏针。
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