秦淮河的水汽混着腐烂的藻味，在狭窄的船舱里发酵。
顾清舟没有退，反而向前迈了一步。他的目光死死锁住李默手中的短刀，另一只手藏在袖中，指尖已经触到了那枚冰凉的微型火折子。
“李默，”顾清舟的声音沙哑，却带着一种令人不安的平静，“你整理过我的账目。你知道我若死了，那批贡缎的亏空，最后会算在谁头上？”
李默嘴角的笑意未减，拇指缓缓摩挲着刀柄上的缠绳。“顾大人，您太天真了。秦公公要的不是账，是命。京城那位……更想要的，是一个能堵住悠悠众口的‘祭品’。”
他抬起下巴，示意船舱角落。那里放着一个漆黑的木匣，上面盖着一方朱红印鉴。
“这是内阁票拟的手谕副本，”李默轻声说道，语气中透着一种诡异的虔诚，“户部江南司主事顾清舟，私通番邦，侵吞库银。明日辰时，锦衣卫便会在此处‘缉拿’。届时，您的尸体会被沉入江底，罪名则是畏罪自尽。干净，利落，还能平息南京城的民愤。”
顾清舟心中一凛。原来如此。秦万山不仅要掩盖织造局的亏空，还要借机清洗户部的异己，甚至将黑手伸向京城。他手中的剪刀，不仅是证据，更是引蛇出洞的饵。
“所以，你不是为了赏银，”顾清舟冷笑一声，“你是被买通了。或者说，你是自愿成为这条链子上的一环。”
李默眼神骤冷：“顾大人，别费心计了。在这条船上，只有两种人：活着的死人，和死去的活人。你选哪个？”
话音未落，李默猛地挥刀劈来。
顾清
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