清晨的霜气重得像一层湿冷的棉絮，贴在恒昌裁缝铺斑驳的红漆门板上。
武婉站在门口，手指紧紧攥着那枚金戒指。金属的凉意透过掌心，渗进骨缝里。
她没看店门紧闭的招牌，只盯着门缝下漏出的一线灰白光线。
寒风卷着枯叶，刮过她的裙摆，发出沙沙的声响。
“开门。”
声音很轻，却字句清晰，没有一丝乞求的颤音。
没人应声。
过了半晌，厚重的木门才发出一声沉闷的吱呀声，缓缓打开一条缝。
老陈探出半个身子，脸色苍白，眼神躲闪，不敢与她对视。
他手里捏着一杆旱烟袋，指节泛白，像是捏着什么烫手的炭火。
“掌柜的说……”老陈的声音细碎，带着明显的颤抖，“今天的规矩变了。”
武婉没动，目光落在那杆烟袋上。
那是沈万金的物件。
昨晚火灾前夜，这烟袋明明在沈万金手里。
此刻却出现在老陈手中，且被握得如此用力，仿佛那是某种投名状，或是某种罪证的载体。
“变在哪？”武婉问。
老陈咽了口唾沫，侧身让开。
屋内弥漫着陈年布料发霉的味道，混合着劣质烟草的辛辣。
沈万金坐在柜台后，穿着崭新的绸缎马褂，手里转着那杆旱烟袋——不，是另一杆一模一样的。
但他眼神里的精明，比往日多了几分阴鸷。
他抬起眼皮，扫了武婉一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“武丫头，寒潮提前了，你也知道。”
沈万金磕了磕烟袋锅，灰烬落在账本上，像是一块丑陋的伤疤。
“原本说好的，三丈粗布换你母亲的遗物。现在，行情涨了。”
武婉走近柜台，脚步沉稳。
她能感觉到周围空气的凝滞，老陈躲在阴影里，呼吸急促；隔壁张婶趴在窗台上，耳朵竖得像天线。
“涨多少？”武婉问。
沈万金伸出两根手指，又屈下一根。
“五丈。还要加一匹里子。”
他的语气平淡，仿佛在谈论天气，而非掠夺。
这是强行改价。
恒昌裁缝铺的‘规矩’，从这一刻起，不再是按约交付，而是由他说了算。
武婉看着柜台边缘磨损的痕迹，那里刻着旧年的日期。
她想起母亲生前在这里量体裁衣的样子，那时这里的规矩是诚信，是体面。
如今，体面被标价，诚信被践踏。
“沈掌柜，”武婉的声音依旧平静，“这是趁火打劫。”
沈万金笑了，笑声干涩。
“武丫头，你不懂行。这叫风险溢价。”
他身体前倾，那股压迫感扑面而来。
“你家里那个孩子还在发烧吧？今天不解决，明天就无衣可穿。你是想守着你娘的戒指冻死全家，还是换个活路？”
武婉的手指收紧，指甲嵌入掌心。
她知道沈万金在试探她的底牌。
他也知道，她手里有那本烧焦的账本，知道他倒卖官盐的秘密。
但他笃定，她不会说破。
因为一旦说破，她家在
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