偏厅内的空气仿佛凝固成了冰，连烛火都在微微颤抖。
傅青禾跪在金砖上，额角的血顺着脸颊滑落，滴在绣着金线的裙摆上，晕开一朵朵暗红的花。她不敢抬头，却用余光死死锁住田婉仪那双涂着丹蔻的手。那只手正漫不经心地拨弄着袖口的流苏，指尖轻点，像是在丈量生死的距离。
“娘娘恕罪。”傅青禾的声音轻得像风里的灰烬，带着常年低眉顺眼磨出的恭顺，“方才烛台年久失修，灯芯炸裂，奴婢慌乱中推倒，才……”
“年久失修？”田婉仪打断了她，语调慵懒，却像钩子一样勾住人的魂魄，“本宫寝殿的器物，每月由内务府清点一次，赵德全亲自验收。你说是年久失修，那便是说，赵公公也在撒谎？”
角落里，赵德全猛地抬起头，尖细的声音里透出一丝惊惶：“娘娘明鉴！那烛台确实是旧物，只是近日潮湿，蜡油受潮变软，才……”他话没说完，便见田婉仪的眼皮都没抬一下，只冷冷地瞥了他一眼。赵德全立刻闭了嘴，躬身退后半步，大气都不敢出。
傅青禾知道，赵德全在保命，而田婉仪在试她。
“娘娘若要罚，便罚吧。”傅青禾再次叩首，额头重重磕在地上，发出沉闷的声响，“只是奴婢心中有一事，不解。那枚私印上的纹路，为何与三年前暴毙的淑妃遗物，一模一样？”
这句话像是一把刀，精准地刺入了死寂的中心。
田婉仪拨弄流苏的手指停住了。
偏厅内静得可怕，只能听到炭盆里偶尔发出的噼啪声。傅青禾感觉到头顶的目光变得锐利，如同两把无形的刀，要将她的皮肉一片片剥开。
“淑妃？”田婉仪轻笑一声，那笑声里没有半分笑意，只有彻骨的寒意，“一个已经死了三年的人，她的遗物，怎么会在本宫的画轴夹层里？又怎么会出现在一个掌灯宫女的手中？”
傅青禾没有回答，只是缓缓从怀中摸出一块软布。那是她贴身藏着的、用来包裹私印的绸缎。此刻，软布空空如也，因为那枚私印，就在她宽大的袖口深处，贴着腕骨，冰冷地硌着她的皮肤。
她不能拿出来。一旦拿出来，就是死罪；若
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