宴会厅内的空气粘稠得令人窒息。
水晶吊灯折射出冷冽的光，将大理石地面照得如同镜面。
沈听澜站在舞台边缘，黑色高定礼服的丝绸裙摆垂落在地，泛着低调却昂贵的哑光。
周围是衣香鬓影，名流们的谈笑声被厚重的地毯吸收，只剩下一种沉闷的嗡嗡声。
她感觉不到温度。
指尖传来一阵尖锐的刺痛，顺着神经末梢一路攀爬至心脏。
那枚戒指。
刚才在走廊里，祁砚辞强行套在她无名指上的那枚钻戒。
此刻，它像是一个冰冷的枷锁，死死咬住她的指骨。
沈听澜垂下眼帘，借着整理袖口的动作，拇指悄悄抵住戒圈边缘，试图向外推。
纹丝不动。
金属与皮肤摩擦，发出细微却清晰的声响。
太紧了。
这不是普通的尺寸不合。
这是故意的。
祁砚辞知道她的指围，甚至比她自己更清楚。
他算准了这一刻，算准了她无法在众目睽睽之下取下这枚象征“所有权”的信物。
「怎么，不喜欢？」
低沉慵懒的声音在身侧响起。
祁砚辞不知何时已经调整了站姿，身体微微倾斜，形成一个保护性的弧度。
他的目光看似漫不经心地扫过全场，实则余光始终锁定在她的脸上。
沈听澜没有抬头。
她继续用力，指甲几乎要嵌进肉里。
「放手。」
她低声说道，语气冷淡得像是在谈论天气。
祁砚辞轻笑了一声。
那笑声很轻，带着一丝不易察觉的玩味。
他没有松手，反而更进一步，修长的手指覆盖在她紧握成拳的手背上。
掌心滚烫，烫得沈听澜浑身一僵。
「听话，」他说，「石崇山在看。」
沈听澜猛地抬头。
果然。
不远处的阴影里，石崇山正拄着拐杖，浑浊的眼珠盯着这边。
虽然隔着一段距离，但那种被猎物审视的寒意，清晰可辨。
林婉儿就在石崇山身边。
那个穿着粉色礼服的女人，嘴角挂着一抹甜腻而尖锐的笑意，手里晃着香槟杯，眼神像蛇一样缠绕在两人交握的手上。
她在等。
等沈听澜出丑，等这段虚假的婚姻出现裂痕。
沈听澜深吸一口气，强迫自己松开紧绷的手指。
疼痛感依旧存在，提醒着她这个事实：
她已经退无可退。
「我不喜欢被人控制。」
她看着祁砚辞的眼睛，一字一顿地说道。
祁砚辞的眼神深邃如潭。
在那片黑暗里，沈听澜看到了一丝极淡的情绪波动。
像是冰层下的暗流，汹涌，却克制。
「这不是控制，」他缓缓说道，声音低得只有他们两人能听见，「这是保护。」
他顿了顿。
「在这个地方，你的自由，是用服从换来的。」
沈听澜心头一跳。
这句话，和他在走廊里说的“别怕，我在”，有着微妙的呼应。
他在用这种方式告诉她：
即使身处险境，即使这场婚姻充满算计，但他会为她挡下所有的风雨。
代价是，她必须戴上这枚戒指，扮演好“妻子”的角色。
这是一种交易。
也是一种……妥协。
就在这时，石崇山动了。
他挥了挥手，示意保镖让开一条路。
沉重的脚步声再次响起，每一步都像是踩在沈听澜的心跳上。
石崇山走到了舞台前方。
他并没有立刻说话，而是先用那双阴鸷的眼睛，上下打量着沈听澜。
像是在评估一件商品的成色。Preview ends here. Subscribe to continue.